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古代大户人家为什么要请乳娘,难道说自己的不亲自喂养孩子吗

以史为鉴 2023-06-13 22:15:50

权贵之家的考量

古时富贵人家延请乳母,非为缺乳,实乃权宜之策与礼法所需。

昔时女子,尤以高门贵妇为甚,虽饮食优渥,乳水丰沛,却多不亲哺其子。此非生理之故,实关礼法、身份与世情之错综。譬如《周礼》所载“士子有母”,早定乳哺之制,非一时之风,实渊源有自。

其一,贵者重仪容,恐哺婴损形。婴孩啼哭无时,夜起频仍,睡眠难整,颜容易憔。彼时闺阁之争宠如战场,一旦失容,或失夫心。如《国史》所言,“色衰则爱弛”,岂敢不慎?

其二,礼制与子嗣之续,亦为大因。富贵之家求香火繁盛,主母若终日乳子,何暇复孕?故交予乳母,以便再育。尤以宫闱为甚——皇子甫生,即付乳母,非独为哺育,更为防外戚揽权,弱化生母之于皇子的影响。斯乃权力权衡之术,非独人情可解。

乳母背后的深意

乳母之选,非随意招揽。其人身家清白、乳水充足、性情温善,皆须一一考量,犹如道家修炼之重“根基深厚”。昔者吕洞宾得道前遍访明师,乳母之择亦如择师,不可轻忽。

且乳母亦往往与所乳之子结下深缘。有明一代,帝王子弟多依乳母长大,及至登基仍厚待其“奶口”,如明熹宗之于客氏,虽致乱政,然可见乳母地位之特殊。此非乳水之哺,更有情感之系、教养之责,颇类“半母”之份。

然有一事不可不察:贫寒之家女子为求生计,弃亲生而哺他人子,其中辛酸,又何人怜之?苏轼诗云:“人生识字忧患始”,乳母何尝不是“乳子生涯辛苦始”?一身乳水,分哺两子,自家骨肉或反遭饥馁——世道之艰,此亦可见。

故乳娘之制,非止习俗,实映照古代社会尊卑之差、男女之位、贫富之距。一部乳娘史,半卷人间泪,半卷礼法书。读者若明此理,则知“为何不亲哺”之问,答案早入历史的千丝万缕之中矣。

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