古代棺葬制到底是什么样的,棺椁和棺材之间有什么区别呢

棺椁与棺材并非一物：**“棺”是盛尸之具，“椁”则是套于棺外的外层结构**，二者合称体现古代丧葬制度的等级秩序。

从“厚衣以薪”到“棺椁必重”：葬制的演变

远古之时，人死并无棺椁。《易经·系辞传下》有载：“古之葬者，厚衣之以薪，臧之中野，不封不树。”此处“不封”即无坟丘，“不树”即不植标识之木，足见上古葬仪之简朴。然至新石器时代，随着社会分化与资源积累，葬具渐兴——仰韶文化已见木棺，龙山文化更出现木椁，多用于氏族首领，标志身份之别。

恰如《礼记·檀弓上》所言：“葬也者，藏也；藏也者，欲人之弗得见也。”然藏之愈深，礼之愈繁，遂成制度。

夏商周三代，棺椁制度日趋规范，尤以西周为甚。《礼记·丧大记》明载等级之差：天子棺椁四重，内棺裹以水牛皮（称“革棺”），外依次为椴木“椑”、梓木“属”及梓木“大棺”；诸侯、大夫、士则依爵递减。材质亦有别：“君松椁，大夫柏椁，士杂木椁”；厚度亦严分：“君大棺八寸……士棺六寸”。此非仅为葬具，实乃礼制之具象。

厚葬之争：荀子崇礼，墨子非之

汉代以降，棺椁制度更趋完备。诸侯王、公主用楠木，平民用桐或杂木，贫者仅以瓦棺裹尸。河北满城汉墓出土的中山靖王刘胜妻窦绾之漆棺，外嵌玉璧二十六块，华美非常；而砖室、石室墓兴起后，墓室本身即为“椁”，称“砖椁”“石椁”，宋明之际更演化为仿木构“皇堂”乃至地下宫殿，极尽奢华。

然此“棺椁必重”之风，实肇于儒家对“礼”的极致推崇。荀子于《礼论篇》直言：“礼者，谨于治生死者也。生，人之始也；死，人之终也。终始俱善，人道毕矣。”在他看来，若“厚其生而薄其死”，便是悖逆亲长、失却人道根本。故力主“天子棺椁七重，诸侯五重，大夫三重，士再重”，以彰孝道与秩序。

然墨子针锋相对，斥厚葬久丧为天下大害。《墨子·节葬下》诘问：“若厚葬久丧果能‘使贫者富、寡者众、危者安、乱者治’，则可谓仁义；若不能，则非孝子所当为。”在他眼中，耗费民力、虚耗时日的厚葬，非但无益于死者，反致生者困顿，实为“背义”之举。

诚如杜牧《阿房宫赋》所叹：“秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”棺椁之制，一面映照古人“事死如事生”之诚敬，一面亦折射礼制异化之警醒——厚葬未必尽孝，薄葬未必无礼，关键在于心之诚与世之宜。

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