明朝时期，皇帝后宫用的珍珠有什么来历

明朝时期，皇帝后宫用的珍珠有什么来历？

明朝时期，皇帝后宫所用的珍珠主要来自海外进贡和国内采珠。其中，海外进贡的珍珠尤为珍贵，如永乐十六年（1418年），苏禄国（今菲律宾）王进献明成祖朱棣一颗重达七两五钱的巨大珍珠，堪称稀世之宝。

明朝对珍珠的重视程度甚至超过了黄金。民间对珍珠的痴迷，很大程度上是受到皇室的影响。永乐皇帝在接受苏禄王的珍珠后，多次将珍珠作为赏赐赠予皇亲国戚。《合浦县志》中记载：“卖珠之人千百，产珠之池一，而用珠之国及于东西南朔。富者以多珠为荣，贫者以无珠为耻，至有金子不如珠子之语。”

皇室对珍珠的狂热

皇室对珍珠的狂热不仅体现在赏赐上，还体现在日常生活中。明孝宗时，从广东获得了一颗半黑的墨色珍珠，称为“天地分”。隆庆年间，皇帝甚至下令云南进贡宝石二万块，广东采珠八千两以供宫廷使用。然而，隆庆驾崩后，这一命令才得以暂停。

新上任的万历皇帝同样对珍珠情有独钟。万历五年（1577年），户部开列的帝后大婚所用的各色珍珠计重总数达到了惊人的8万两，而所用的金子仅2800两。万历皇帝屡次以各种理由命户部买进珍珠，最终逼得户部尚书殷正茂上书请求宽限时日，陆续收买。

除了镶嵌在服饰冠帽上，珍珠还被用于饮食和美容。珍珠粉历来是女子喜爱的美容佳品。此外，帝王贵戚还相信，死后含着大珍珠下葬可以防止尸体腐烂。《天工开物 珠玉》中提到：“化者之身受含一粒则不复朽坏，故帝王之家重价购此。”

采珠业的发展与宦官的介入

明初，采珠活动主要由地方官负责，次数并不频繁。洪武七年（1374年），《广东通志》记载，东莞知县带兵出海采珠，四个月的时间只采到了半斤珍珠。明宣宗时，锦衣卫指挥钟法保请采珠东莞，结果因扰民被下狱严惩。

然而，情况在英宗时期发生了巨大变化。英宗宠信太监王振，导致自己在土木堡被蒙古军队俘虏。复位后，英宗继续宠信宦官，天顺三年派遣太监巡守广东珠池。天顺八年，正式下令“差内使一员看守平江珠池”，宦官集团终于获得了合法插手采珠业的权限。

此后，宦官对珠池的侵吞日益严重。成化二十年（1486年），雷州府乐民珠池；成化二十三年，永安所杨梅珠池；弘治七年（1494年），广东廉州青婴等珠池相继落入宦官手中。

宦官们来到广东后，大肆敛财，扰民害民。明英宗正统四年（1439年），太监张斌管理珠池时“擅作威福，扰害生民”，虽遭人告发，但皇帝只是写了一封批评信便宽宥了他。景泰五年，廉州知府李逊因不满守珠池太监谭纪的横暴，挺身而出，结果反被诬告入狱。

珠池太监的权势滔天，可见一斑。崇祯年编写的《廉州府志》称，珠池太监“一年所费不下千金”。采珠支付给工人的银子多达9318两，但得到的珍珠仅有八千两。如此高的行政投入，换来的却是微不足道的回报。嘉靖年间，珠池太监被撤回。万历三十二年（1604年），总督两广都御史戴耀上书，指出采珠费用远超买珠的数倍，建议皇帝停止采珠。

综上所述，明朝皇帝后宫所用的珍珠主要来自海外进贡和国内采珠，尤其是宦官的介入使得采珠业逐渐成为扰民害民的行业。尽管如此，珍珠在明朝社会中的地位依然不可动摇，成为了皇室和贵族身份的象征。

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