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古代荆州到底有多重要,为何说“欲得天下,必先得荆州”

以史为鉴 2023-07-04 15:11:43

古代荆州到底有多重要?为何说“欲得天下,必先得荆州”?——因其地处南北要冲、控扼长江水道,乃兵家必争之咽喉,得之则可图中原、守江南,失之则全局动摇。

一、千年烽火地:一部写满战争的城池史

说起荆州,人们脑海中浮现的,往往是刀光剑影与旌旗翻卷。春秋战国时,楚国于此崛起,称霸南方;白起破郢,楚都沦陷,血染江汉。及至三国,刘备借荆州为基业,关羽镇守而威震华夏,吕蒙白衣渡江夺城,终致身死麦城——此地一失,蜀汉北伐之路顿成泡影。五代十国,群雄割据,荆州城头王旗频换,战火几无宁日。

自古兵家重荆州,非虚言也。从赤壁之战(公元208年)算起,直至1949年荆州解放,史载大小战事逾两千次,其中著名战役百余起,如晋灭吴之战(280年)、西魏攻江陵擒杀梁元帝萧绎(554年)、北宋平荆南高氏政权(963年),乃至明末李自成、张献忠农民军屡攻荆州城,皆印证其战略地位之险要。

清代野史《竹叶亭杂记》曾载一趣事:乾隆初年,某侍卫将升任荆州将军,众人贺之,他却痛哭流涕,叹曰:“连关老爷都守不住荆州,今命我去,岂非送死?”此语虽带戏谑,却道尽荆州之险——非勇略兼备者,难保其土。

二、九州之腹:地理与文明的双重枢纽

荆州之重,根植于其深厚的历史与独特的地理格局。早在大禹治水、划九州之时,荆州即列其中。《尚书·禹贡》明载:“荆及衡阳惟荆州”,意指北起湖北南漳之荆山,南至湖南衡山,涵盖今湖北、湖南大部。此说亦见于《左传》《史记》《山海经》等典籍,并得西周青铜器铭文佐证。

值得注意的是,古之“州”初为地理概念,非行政区划。然无论夏、商、周三代所传“九州”版本如何差异——或有幽、并,或含营、青——荆州始终在列,足见其地位之稳固。西周铸九鼎,荆州亦居其一;楚国兴起,以“荆”为号,“荆楚”遂成一体。秦设南郡,置江陵县,荆州自此纳入帝国行政体系。

考古发现更添佐证:荆州屈家岭、石家河文化遗址中出土的陶文(距今约4800–4300年),其字形竟与西周金文“荆”字高度相似,或为“荆”字之最早雏形,暗示此地早有部落以“荆”为名,文明源远流长。

而“江陵”之名,源于《山海经注》:“江陵近地无高山,所有皆陵阜之属,故名江陵。”战国楚墓简牍已见“江陵”之称,秦代正式设县,此后千年,江陵即为荆州治所,控长江中游,扼南北交通之咽喉。

诚如古人所咏:“荆门对三峡,郢路通三湘。”(唐·刘禹锡)荆州北接中原,南通湖广,西连巴蜀,东望吴越,水陆交汇,粮秣丰盈。得荆州者,可顺江东下取建康,亦可溯江西进图巴蜀,更能北出南阳直逼许洛——此乃“欲得天下,必先得荆州”之根本所在。

故南怀瑾先生尝言:“地理即历史之骨,山川乃兴亡之镜。”荆州之重,不在城垣之坚,而在其处天地之中枢,承古今之脉络。千载烽烟散尽,唯江流依旧,而“得荆州者得天下”之警语,仍回响于史册之间。

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