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古代黄金真的有毒吗,古人自杀为什么喜欢吞金

揭秘历史故事 2023-07-07 14:43:12

古代吞金自杀并非因黄金有毒,而是因杂质致命或物理损伤——说清,古人吞金而亡,多半不是“毒死”,是“堵死”或“捅死”。

一、黄金无毒,为何偏有人吞金自杀?

很多人受小说戏曲影响,以为吞金是古人常见自杀方式。但实话告诉大家:纯金本身完全没有毒性。金的化学性质极其稳定,几乎不跟其他物质反应,吃到肚子里也不会释放毒性。那为什么历史上还真有吞金而死的?譬如1895年甲午战争中,威海卫守将戴宗骞兵败后,就是吞金自尽的。

问题出在哪?出在古代的黄金“不纯”。受提炼技术限制,古时市面流通的黄金常掺有汞、铅、砷等有毒重金属——这些东西可是真要命的。明代李时珍在《本草纲目》中就明确写过:“毒金即生金,出交广山石内,赤而有大毒,杀人,炼十余次,毒乃已。”也就是说,没经过反复提纯的“生金”,是能毒死人的。

所以一部分吞金者,其实是死于金子中混杂的剧毒成分——尤其是砷(砒霜)。若金块中含砷量高,吞下去确实可能较快致死,不过这种情况并不常见。毕竟若金中砷含量真那么高,平时摸它的人可能早就慢性中毒了。

二、吞金而死的三种可能:毒、堵、破

除了中毒,其实更多吞金者死于黄金的“物理攻击”。黄金密度大、质地重,如果吞下的是块状或不规则的金饰,它可能卡在消化道里“堵住去路”,导致肠梗阻,甚至撑裂肠壁。更可怕的是,如果金块边缘锋利,在肠胃蠕动过程中可能划破血管,造成内出血——放在古代医疗条件下,腹腔大出血基本就等于宣告死亡。

所以说,吞金自杀其实是个相当痛苦的过程。除非金子毒量惊人,否则不太可能瞬间毙命,反而得忍受数小时甚至更长时间的疼痛折磨,堪称“求死不得、求生不能”。清代诗人黄景仁曾叹:“茫茫来日愁如海,寄语羲和快著鞭。”——而这漫长的苦楚,恐怕比诗中的愁海更磨人。

也正因如此,吞金其实算不上普遍的自杀方式。一则黄金在古代属贵重货币,寻常百姓家里顶多有一两件小金饰,哪舍得吞?二则明明有更快了断的方式(如跳河、自缢),何必选这种又费钱又折磨的?

最后提一句:哪怕你吞的是个小金戒指或金耳钉,虽然小,但棱角尖锐依旧可能划伤内脏,其效果——说实话,和吞一根铁钉差不了太多。所以别看《红楼梦》里尤二姐吞金自尽写得凄美,现实中的吞金,可是一点都不优雅。

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