历史上被腰斩的名人除了李斯,还有西汉的晁错、汉武帝时期的方士栾大、唐代高僧辩机以及清朝的俞鸿图。

腰斩之刑,起于周代,乃是极刑中的极刑。古人讲究“中正”,而腰斩正是将人从中间断开,大违天道。行刑之时,或用重斧,或用铡刀,犯人伏于砧板,上半身尚存,五脏六腑皆在,神志清醒,往往要熬许久才气绝身亡。直到雍正年间,这惨酷的刑罚才被彻底废除。正如南怀瑾先生所言,“人生世间,因果不虚,身体的残缺往往源于心念的极端与行为的乖张。”
李斯,大秦帝国的丞相,本是上蔡一小吏,后师从荀子学帝王之术。他助秦始皇扫灭六国,废分封,设郡县,书同文,车同轨,定秦律,这千秋功业,不可谓不大。然而,人心不足蛇吞象,始皇崩后,他为保权位,与赵高合谋矫诏,赐死扶苏,立胡亥为帝。这便是他种下的恶因。后来赵高权倾朝野,诬陷李斯谋反,将其腰斩于咸阳。临刑前,李斯对二子悲叹:“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔,岂可得乎!”这便是《史记》中令人唏嘘的一幕。若他能早点参透道家“功成身退”的天机,何至于落得夷三族的下场。
晁错,西汉的硬骨头,汉景帝的智囊。他力主“重农抑商”,又要削藩,想把这天下权力收归中央。这主意虽好,但操之过急。吴王刘濞等七国诸侯打着“诛晁错,清君侧”的旗号造反。景帝为了自保,听信袁盎之言,腰斩晁错于东市。晁错穿着朝服被斩在刑场,何其冤枉?但这正是政治的残酷,“伴君如伴虎,不知进退,便是取死之道。”
栾大,汉武帝时期的方士,长得高大俊美,嘴皮子利索。他谎称能通神仙,汉武帝求长生心切,竟然信了他,封他五利将军,还把卫长公主嫁给了他,赏金十万斤。这栾大佩六印,贵震天下,可全是假的。后来武帝发觉方术不验,一怒之下将其腰斩。这让人想起道家纯阳祖师吕洞宾的故事,吕祖曾言:“‘浮世从来少真仙,多少痴人妄求全。’”真正的修行人如张三丰祖师,隐居武当,视名利如浮云;而栾大之流,心术不正,借神术敛财,终究难逃法网,身首异处。
辩机,唐代的高僧,玄奘法师的得意门生,才学过人,帮助翻译了诸多佛经,还撰成了《大唐西域记》。可惜啊,他修慧不修定,竟与高阳公主私通。案发后,唐太宗大怒,将其腰斩。佛家讲戒定慧,破戒即是毁塔,一代高僧,终因一念情欲,毁了修行,也赔了性命。
最后一位是清朝的俞鸿图,他是历史上最后一个被腰斩的人。身为河南学政,却管不住家里人和仆人,收受贿赂,作弊科场。雍正十二年,俞鸿图被腰斩于市。传说他未打点刽子手,受尽折磨,上半身在地上打滚,用手指蘸血连写七个“惨”字才断气。雍正皇帝听闻此事,觉得此刑太惨,这才下旨封刀,废除了腰斩之刑。
纵观这五人,或死于权谋,或死于贪欲,或死于情痴。历史如滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。正如苏轼在《赤壁赋》中所叹:“哀吾生之须臾,羡长江之无穷。” 若看不破这层皮囊的虚妄,看不破名利的羁绊,终究是“身在红尘心在网,不到黄河心不死”了。诸君当以此为鉴,修身养性,方得自在。
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