北时期为什么佛教达到前所未有的鼎盛

北魏时期为何佛教达到前所未有的鼎盛？

晚唐诗人杜牧曾有七言绝句云：“千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”此诗以其清新的格调描绘出江南的秀丽和佛教的兴盛，后来史学家论及南朝佛教大多引用为证。其实，时与南朝相对峙的北朝其兴寺尊佛比南朝更甚。纵观北魏一朝，佛教之盛可谓前所未有，最为有名的云冈石窟、龙门石窟便是很好例证。北魏佛教的兴盛可以说是达到了狂热迷乱的地步，究其原因，下面一起来看看吧。

北魏佛教兴盛的原因

首先，儒家的“华夷”之辩一直作为一种民族心理结构为社会各阶层所接受，自两晋以来，这一问题更为敏感。作为少数民族的北魏鲜卑统治者不能不顾忌到这一点，儒家“正朔”、“君臣”的思想不能沿用。在这种尴尬的情况下，鲜卑拓跋部把佛教树为大旗，以便号召民众。当时后赵的统治者石勒就曾认为“佛为戎神，正所应奉”。

这不仅是对佛教的一种认可，更是对自身统治合法性的强化。

其次，尽管崛起朔漠的北魏王朝俨然以“华夏之主”自居，视北方各割据势力首领为“氐”、“胡”，也视南朝统治者为“岛夷”，但他们毕竟不是华夏“正朔”所在。北齐高欢便说：“专事衣冠礼乐，中原士大夫望之，以为正朔所在。”所以北魏统治者在立国之初就极力模仿汉制。然而，儒家的礼仪纲常已经被残酷的现实击得支离破碎，代之而起的玄学，崇尚清淡，但也只是在上层知识分子中流传。对于一般的民众，玄学是没有吸引力的，而佛教却弥补了这一缺陷，适应了各阶层的心理需求和接受程度，成为南朝时期的推崇之物，因而北魏统治者也只能将佛教这一思想模式接受过来，并改成了具有典型北方特色的佛教。

北魏佛教注重于石刻造像，泥塑绘画，在当时的都城平城地区（大同）始开凿举世闻名的云冈石窟，并修建了当时天下最大的寺院——永宁寺，其中有一塔为七级浮屠，高三百余尺，为天下第一。据史书记载，北魏末期，全国僧尼已多达二百多万，仅洛阳地区就有寺1376所，各地寺庙竟达三万余所，可谓盛极一时。北魏用形象化的信仰和崇拜来教化文化，为当时各民族的融合提供了统一的思想基础。

另外，当时连年征战，民不聊生，王朝更迭，人人朝不保夕，佛教确实成为当时各个阶层所共同接受的麻醉剂。统治阶层可以用来自我麻醉和奴化百姓，而百姓又可以从佛国净土中寻得一点精神慰藉，且入寺为僧，便可免除徭役。正如苏轼在《赤壁赋》中所言：“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色。”佛教在北魏时期，不仅是一种信仰，更是一种精神寄托。

北魏有此天时地利人和的条件，历史地决定了其佛教兴盛的必然性。宗教作为一种文化的综合现象，它不仅仅反映着一定时代人们的文化心态，同时也折射了当时的历史背景和经济生活。在北魏统治的136年间，平城建都就占了97年，平城可以说是北魏许多典章制度、文化形态的发祥地。

佛教在魏晋南北朝时期的发展

魏晋以来，时局纷扰，传统儒学名教解体，名士避世弃儒，趋附老庄“以无为本”思想而蔚为风气，因其立意渺玄，故称“玄学”或“清谈”。当时佛教般若“性空”之学甚契此派“贵无”思想，又有学通儒道，博学多识的道安大师及其弟子慧远等，有系统的融和、开展，故玄谈名士莫不以“般若性空”充实其学，或增清谈之资，佛教于是深入士大夫阶层而迅速传播。

三国魏地的佛教以般若学及译经为主，朱士行曾在洛阳开讲《道行般若经》，并以“诸未尽善”而西行，求得《放光般若经》，可见此时对般若之学已有新的要求。在译事方面，特别重视戒律的译介，昙柯迦罗译有《僧祇戒心》、昙无谛译出《昙无德羯磨》，而开中国戒法的传承。

因避战祸，僧人多从北方来到南方，因此，吴代建业的佛教，多由关中、洛阳一带传入，如安世高、支谦等。安世高原为东汉末年译经高僧的代表，其行走路线正可显示佛教已由北渐向南传播。支谦汉文造诣很高，发扬支谶般若一系，译经甚多。其中《大明度无极经》乃《道行般若经》的同本异译，系内启两晋般若之学，外导六朝清玄之风的重要经典。吴地佛教另一位重要传播者为康僧会，乃佛教史上记载第一位自南（交趾）向北弘法的僧侣，曾学安世高禅数之学，最具代表的译著为《六度集经》，孙权为其建“建初寺”，乃江南佛寺之始。

西晋时代，佛教活动仍以译经为主，竺法护为当时的代表，所译经典有《光赞般若》、《维摩》、《宝积》、《涅槃》、《法华》等各部类经，对大乘佛教的开展，影响甚巨。其中，《正法华经》的译介，使观音信仰普及于民间，为鸠摩罗什之前最著名的翻译家。

西晋末叶，北方五胡十六国纷乱，晋室偏安江左，称为“东晋”。于是中国分治南北二区。北方胡族受到佛教的影响，也大力提倡佛教。例如后赵时期，...

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