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刺客系列:乱世中的御用第一杀手

历史典故 2023-07-20 18:38:44

刺客系列:乱世中的御用第一杀手,刘桃枝,北齐第一御用杀手,以其冷酷无情和忠诚闻名。

初识刘桃枝

严格说来,今天要说的这个人不能算是纯粹的刺客,称他为杀手更为贴切。在他的杀人名单上,不乏以刺客手法暗杀的例子。“不一会儿,斛律光到了,被带进凉风堂,刘桃枝从后面偷袭,拉杀了斛律光,斛律光时年五十八岁。”《北齐书·斛律光传》如是记载。

刺客杀人往往是一命换一命,但杀手不同。被誉为“北齐第一御用杀手”的刘桃枝,在他的杀人名单上,至少有四位亲王、两位大臣。其中一位还是流传千古的名将。

从亲兵到大内侍卫统领

古时候打仗,主帅或将军身边常有一些亲兵,这些亲兵帮着主将拿兵器,或者牵马等。对于亲兵的选择标准,一是忠诚,二是武力值高。

刘桃枝就是这样的亲兵出身,那时称为“苍头”。起初他是北齐奠基人高欢的亲兵,后来因可靠而跟了高欢的长子高澄。高澄死后,弟弟高洋建立北齐王朝,刘桃枝便一路跟随下去,先后担任高洋、高演、高湛、高纬的大内侍卫统领。

刘桃枝的特点是:谁是老大,就听谁的,老大叫干嘛就干嘛,有困难要执行,没有困难创造困难也要执行,绝无二话。正因为这个特点,决定了刘桃枝的“鹰犬”属性,也才有了“流水的皇帝,铁打的侍卫”这一怪象。

预言成真

《北史》上记载了一个有趣的故事。高澄当政时,找来了一位盲人神算子,这位瞎子只需听人说话的声音,就能判断其命运。

身为亲兵队长的刘桃枝先说,瞎子的结论是:“有所系属,然当大富贵。王侯将相,多死其手。譬如鹰犬,为人所使。”

身为贴身管家的赵道德其次,瞎子的结论是:“亦系属人,富贵翕赫,不及前人。”

对于时任太原郡公的高洋,瞎子说:“当为人主。”

等到高澄说完话,瞎子却什么也没说。事后有人去寻根究底,瞎子胡乱说了句“亦国主也。”

事实上,高洋才是北齐的开国皇帝,高澄在大丞相的位子上就遭遇刺杀死于非命。当然,瞎子说的也没错,高洋坐上皇位之后,当然会追封自己的哥哥。

至于刘桃枝的命运,不得不说,瞎子的预言很准确。

艰难的第一次

要说在战场上杀人,为主子挡刀,刘桃枝估计连眼睛也不会眨,但当杀手就不一样了。

刘桃枝的第一次也很艰难。当时,高洋给刘桃枝的杀人目标是多次劝谏批评自己的大臣高德政。看着正直的大臣,想想以前的亲近和熟悉,刘桃枝拿着刀下不去手,高洋大骂,不动手,你的脑袋就搬家!

刘桃枝不得已,一刀砍在高德政的脚上,切下来三根脚趾头。刘桃枝还是没出全力,放水了。刘桃枝希望见了血,高洋消了气,说不定高德政就能逃过一劫。但事与愿违,后来高德政还是难逃一死。

铁笼里的悲剧

公元557年,高洋的两个弟弟永安王高浚、上党王高涣对哥哥的胡作非为很是不满,高洋神经病发作,把两个很有能力的弟弟抓了起来,关在铁笼子里。

高洋想杀死两个弟弟,就带着刘桃枝一起,拿着长矛往铁笼子里捅,没想到高浚、高涣都是武将出身,居然用手抓住刺向自己的长矛,直接折断。

高洋下令,让刘桃枝把点着的柴火投进铁笼,两个弟弟被活活烧死。在这次杀人事件中,刘桃枝并不称职。

最后的暗杀

公元569年,刘桃枝再次接到暗杀命令,这次的目标是武装部队总司令(太尉)、赵郡王高睿。高睿是高欢的侄子,时任北齐皇帝高纬的堂叔,权力和影响力都很大。高睿要求皇帝赶走太后的情人和士开,太后为了自己的情人,派刘桃枝暗杀高睿。

这次暗杀没有什么难度,因为刘桃枝面对的是一个已经被捆绑起来的高睿,刘桃枝用自己的独门杀人方法拉杀了高睿。

又过了两年,高纬命令刘桃枝杀掉自己的弟弟琅琊王高俨。高俨看不过亲妈胡太后找情人,用计杀死了和士开,还有夺权的趋势,高纬坐不住了,祭出了刘桃枝这个大杀器。

这次暗杀同样难度不大,因为哪怕高俨勇武过人,但毕竟是一个14岁的孩子。“刘桃枝反接其手,以袂塞其口,反袍蒙头负出,至大明宫,鼻血满面,拉杀之。”

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