唐律规定：妾乃贱流以妾及客女为妻徒一年半(姬妾制度的历史)

《唐律》明确规定：“妾乃贱流”，“以妾及客女为妻，徒一年半”。这一规定意味着将妾升为妻的行为是违法的，两口子都要被判刑一年半，并且服完刑后还要被迫离异。

姬妾制度的起源

在氏族社会时期，有一种称为“媵制”的婚姻制度，这是只有氏族首领才有资格实行的。当女儿出嫁时，岳家必须以同姓侄女辈陪嫁。这些陪嫁过去的姊妹或女奴自然属于媵妾，而姊妹媵妾的身份比女奴要高。随着社会的发展，“妾”这一身份正式出现。妾在家庭中承担着生儿育女的责任，却享受不到“妻”的待遇。原因很简单——妻的家庭出身高于妾。妾通常来自卑贱低下的家庭，甚至可能是战败方奉献的礼品。

妾的地位与法律约束

因此，娶妻时送到岳家的财物被称为“聘礼”，而纳妾时给予的财物，则被称为“买妾之资”。《谷梁传》云：“毋为妾为妻”。即妾没有资格扶正为妻，即使家中有再多的姬妾，丈夫若无妻仍是未婚状态。《唐律疏议》明确规定：“妾乃贱流”、“妾通买卖”、“以妾及客女为妻，徒一年半。”《汇苑》解释道：“妾，接也，言得接见君子而不得伉俪也。”原来妾不过是男女交接之用，她们只能与丈夫亲昵，却没有资格称夫妻。《礼记》亦载：“妾合买者，以其贱同公物也。”同样是与丈夫共枕、为丈夫生育儿女，妾的身份却只不过是买来的物品。如果小儿女们自由恋爱受阻，相约私奔的话，女方没有资格为妻，双方家族都只认为她不过是一个妾而已。《礼记》还规定：“天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻”。《周礼》则记载：“王之妃百二十人：后一人、夫人三人、嫔九人、世妇二十七人、女御八十一人。”

唐朝诗人白居易在其长诗《井底引银瓶》中描绘了这种“奔者为妾”的社会现状：“井底引银瓶，银瓶欲上丝绳绝。石上磨玉簪，玉簪欲成中央折。瓶沉簪折知奈何？似妾今朝与君别。忆昔在家为女时，人言举动有殊姿。婵娟两鬓秋蝉翼，宛转双蛾远山色。笑随戏伴后园中，此时与君未相识。妾弄青梅凭短墙，君骑白马傍垂杨。墙头马上遥相顾，一见知君即断肠。知君断肠共君语，君指南山松柏树。感君松柏化为心，暗合双鬟逐君去。到君家舍五六年，君家大人频有言。聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉苹蘩。终知君家不可住，其奈出门无去处。岂无父母在高堂？亦有亲情满故乡。潜来更不通消息，今日悲羞归不得。为君一日恩，误妾百年身。寄言痴小人家女，慎勿将身轻许人！”

一个好好的良家女子，只因为随爱人私奔，便从此失去了为人妻的资格。“到君家舍五六年，君家大人频有言。聘则为妻奔是妾，不堪主祀奉苹蘩。”侍奉公婆丈夫五六年之久，都换不来男家的认可，她没有资格参与家族祭祀，她生的儿子算不得夫家首选的继承人。从这个角度来看，姬妾制度不仅蹂躏了这些误终身的女子，爱她而无自主权的男人以及她的儿子也在这种制度下有苦难言。男子只能与父母认可的嫡妻同床异梦，眼巴巴地看着心爱的女人成为嫡妻的生育工具。再换一个角度：姬妾制度，大前提就是男尊女卑。为什么同是私奔，女子便为妾，男子便安然无恙？此外，在这种情形下成为男子嫡妻的女人，又能有多少幸福可言？此外，在礼法中，妾的数量是有严格规定的。天子可以拥有以皇后为首的一百二十个女人，皇后为嫡妻，她拥有单独与皇帝相处的资格，其他姬妾不能与丈夫独处，而且是否陪伴丈夫要经过皇后的批准。这种制度在明清皇宫更进一步：皇帝选中侍寝的妃嫔后，要将名单送给皇后审阅，假如皇后应允，便加盖皇后印。假如皇后坚决不盖此印，皇帝也往往没有办法。如想废后、更换嫡室，那往往要影响皇帝的身后名誉，除了昏君，没有谁愿冒这个风险。皇帝乃是天子，他的姬妾数目最多，天子以下，妾的数目便在礼法上锐减：大夫只能纳两妾，士族只能纳一妾。普通富民则要到嫡妻年过五十无子的时候才能纳一妾。而且，所有的妾都不可以陪丈夫整夜，丈夫入睡后，她便必须离开。这个规矩对帝王的妾也一样管用。

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