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北魏鲁阳太守司马兴龙之子,东魏权臣高欢的重要谋士司马子如简介

以史为鉴 2023-07-12 15:10:42

司马子如是谁?简单说,这是个在南北朝乱世中把"抱大腿"玩成艺术,最后却栽在"贪"字上的官场老油条。

要说司马子如的出身,那可真应了那句"旧时王谢堂前燕"——只不过他家的燕子飞得有点远。作为西晋南阳王司马模的八世孙,按理说也是皇族血脉,可经过八代人的稀释,这血统比兑了三回水的酒还淡。他爹司马兴龙最高也就混到北魏的鲁阳太守,相当于地级市市长。不过呢,这出身虽说不咋地,但"司马"这个姓在那时候还是有点含金量的,至少名片递出去,人家会多看两眼。

《晋书》里记载,司马模当年可是"少有才略,勇而有谋"的人物,谁能想到八代之后,子孙得靠给人当谋士混饭吃。这大概就是所谓的"君子之泽,五世而斩"吧。

第一回:抱大腿的艺术——从尔朱荣到高欢

司马子如这人打小就机灵,"少机警,有口辩",用现在话说就是情商高、会说话。他还有个特长——特别喜欢结交江湖豪杰。您想啊,在南北朝那个乱成一锅粥的年代,这不就是典型的"人脉投资"嘛!他早年在肆州认识了高欢,俩人一见如故,拜了把子,这份"旧交情"后来成了他最大的政治资本。

孝昌年间,北方乱得一塌糊涂,司马子如带着全家南下逃难,投奔了当时如日中天的尔朱荣。这尔朱荣可是个狠角色,手握重兵,连皇帝都不放在眼里。司马子如一去就受到了"颇为礼遇",被封为平北将军、上党太守。这官升得比火箭还快,靠的就是那张能把死人说活的嘴。

在尔朱荣手下,司马子如干了几件漂亮事:葛荣造反,他单枪匹马潜入邺城协助防守;元颢叛乱,他又被派去镇守相州。每次都能圆满完成任务,爵位也从"县子"升到了"县侯"。可这人最大的本事不是打仗,而是见风使舵。

永安三年(530年),尔朱荣被孝庄帝设计诛杀。当天早上,司马子如察觉气氛不对,从宫里溜出来直奔尔朱荣家。这嗅觉,这反应速度,不去当特工都可惜了!他劝尔朱世隆别逃跑,反而回军攻打京城,结果还真成功了。这一手"富贵险中求",玩得是心跳,赌的是前程。

可尔朱家这条船终究要沉。高欢在信都起兵,司马子如因为和高欢有"旧分义",被尔朱家猜忌,贬到南岐州当刺史。他"愤恨,泣涕自陈",哭得那叫一个伤心,但还是被赶走了。您瞧,这人啊,早就留好了后路。

第二回:权力的游戏——从四贵到贪官

高欢一入洛阳,司马子如立刻"遣使启贺,仍叙平生旧恩"。这封贺信写得是情真意切,把当年的兄弟情谊渲染得比真金还真。高欢也念旧,把他召到身边当大行台尚书,从此成了高欢的左膀右臂。

东魏建立后,司马子如更是风光无限,官拜尚书左仆射,封阳平郡公,和侍中高岳、侍中孙腾、右仆射高隆之并称"四贵"。这四个人就是东魏的"政治局常委",跺跺脚朝堂都要抖三抖。

可问题就出在这"贵"字上。司马子如"性既豪爽,兼恃旧恩",仗着自己是高欢的老兄弟,开始飘了。他"公然受纳,无所顾惮",收受贿赂跟收白菜似的。兴和年间,他当北道行台,巡检各州,权力大得吓人。到了定州,说斩县令就斩县令;到了冀州,又斩一个。只要看不顺眼,立马让武士拿刀架人脖子上。

这时候的司马子如,让我想起《红楼梦》里那句"身后有余忘缩手,眼前无路想回头"。权力这东西,最是腐蚀人心。他忘了自己不过是高欢家的一个高级打工仔,真把自己当成了个人物。

果然,世宗高澄辅政后,对他"内稍嫌之"。御史中尉崔暹一纸弹劾,把他抓进尚书省。虽说高欢念旧情,"诏免其大罪,削官爵",但这位子算是丢了。不过司马子如确实有两把刷子,后来起复当冀州刺史,"能自厉改,甚有声誉",居然口碑还不错。可见这人能力还是有的,就是管不住自己那双手。

北齐建立后,司马子如因"翼赞之功",又封了须昌县公,拜司空,迁太尉公。这政治生命力,堪比打不死的小强。可他本性难移,"性滑稽,不治检裁,言戏秽亵",说话没个把门的,行为也不检点。最绝的是,世宗死后,他趁机向显祖高洋告状,说崔暹、崔季舒的坏话,劝皇帝杀了他们。结果高洋反问他:"崔暹、崔季舒事朕先世,有何大罪,卿令我杀之?"

这一下搬起石头砸了自己的脚,司马子如被免官。不过老关系户就是不一样,"久之,犹以先帝之旧,拜太尉"。天保三年(553年)腊月,这位官场老油条终于走完了他64年的人生路,追赠了一大堆头衔,谥号"文明"。

说起来,司马子如这辈子,最擅长的就是"站队"和"抱大腿",最失败的就是管不住贪欲。他的一生,完美诠释了什么叫"成也萧何,败也萧何"——成于高欢的故旧之情,败于自己的贪得无厌。

他哥哥司马纂早死,但儿子司马世云靠叔叔的关系当了大官,"所在聚敛,仍肆奸秽",真是有其叔必有其侄。而他儿子司马消难更绝,娶了高欢的女儿,后来却"招延邻敌,走关西",叛逃到了西魏。这一家子,把"投机"二字刻进了基因里。

至于他孙女司马令姬,后来成了北周静帝宇文阐的皇后,那又是另一个故事了。这大概就是所谓的"门阀余绪",瘦死的骆驼比马大,破船还有三千钉。司马家虽然没落,但靠着几代人的"经营",总算在历史长河里留下了几朵浪花。

纵观司马子如一生,让我想起了杨慎的《临江仙》:"滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。是非成败转头空。"他这一生,机关算尽太聪明,反误了卿卿性命。留下的,不过是史书里几行关于贪婪与权力的注脚。

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