在古代,控制茶叶是一项非常重要的政治策略和经济手段。在中国,饮茶习俗从唐代开始就广泛流传,茶叶成为一种珍贵的商品,因其制作精良和味道独特而备受欢迎。而在皇族和贵族中,茶叶更是一种标志地位的象征。因此,控制茶叶不仅能够稳定社会,巩固统治,还能带来巨大经济收益。历史上,许多朝代都出台了各种茶政策,少则控制市场,多则掌握制茶技术,以受益于茶叶的繁荣。至今,茶叶依然是中国人生活中不可缺少的一部分,与其紧密相连的历史传承和文化内涵也千丝万缕,不断发展壮大。
很久以前,史料关于茶叶及品茶之事便有所记载。
《神农本草经》云:“神农尝百草,日遇七十二毒,得茶而解之”。唐代陆羽写的《茶经》是世界上第一部茶叶专著,书中说:“茶之为饮,发乎神农氏”。据后世学者考证,茶叶即便不是神农氏本人发现,也应是后来炎帝部落的其他人或后人发现,发现茶叶的时间,肯定在距今四千多年以前。
至唐代,饮茶之风风行城市乡野,大规模的茶馆相继出现。
北宋更盛,茶馆的发展进人了一个新的时期,茶肆和酒肆一样,遍布乡野城郭,呈现 一派繁荣的景象。在北宋画家张择端所作的《清明上河图》中,汴河两岸热闹拥挤的街市上就立有无数的酒楼和茶馆。南宋茶馆的经营品种还不时按季节变化调整,如冬天卖宝擂茶、葱茶,夏天则卖雪泡梅花茶等。
宋代对茶盏烧制和使用的讲究,可以看出品茶在宋代的盛行。宋代品茶方式由「煎饮」变为「点饮」。点茶是在茶盏内最后完成的,需要用筅击拂茶汤,在盏面形成乳花。茶盏对茶汤颜色的垫托非常重要,有八大民窑进行烧制。北方四个,磁州窑、耀州窑、钧窑、定窑;南方是饶州窑、龙泉窑、建窑、吉州窑。
宋代茶盏讲究收敛、节制,造型秀丽、挺拔,盏壁斜伸、碗底窄小,轻盈而优雅,能很妤迎合「点饮」的品饮方式。建窑所烧黑釉瓷器,釉面多条状结晶纹, 细如兔毛,称兔毫盏,在当时被誉为上品。
宋朝皇帝宋徽宗也是一位名副其实的茗中高手,他撰写的《大观茶论》至今仍被认为是一部不可多得的论茶专著。在此书中,宋徽宗结合自己的经验,阐述了从茶叶的栽培、采制到烹试鉴品,从烹茶的水、火、具到色、味等多方面的知识,并对在北宋盛极一时的斗茶之风做了精辟的记述与总结。宋徽宗本人就是一个点茶高手。蔡京在《延福官曲宴记》中记载,宣和二年的一天,宋徽宗在延福宫宴请王公大臣时,就曾亲自表演点茶技艺并将点好的贡茶分给赴宴的王公大臣们饮用。
品茶在很早就如此盛行和讲究,那么老祖宗品茶的功力又如何呢?
让我们来看看中国古代文人雅士对茶叶功效的评论便知。
一、茶叶是好喝的饮料、御用品
山谦之《吴兴记》记载:乌程县西部有温山,出产御茆。(御茆是供皇帝使用的茶,说明茶之高贵)
《宋录》记载:这真是甘露啊,为什么叫作茶和茗呢?
白居易《白氏六帖事类集·卷第五·茶第六》记载:茶是供皇帝御用的。
二、茶能醒酒、减少睡眠
张揖《广雅》记载:喝茶能醒酒,让人不睡觉。
张华《博物志》记载:喝好茶,让人减少睡眠时间。
《桐君录》记载:茶煎煮后饮用,能使人不睡眠。
白居易的诗文集中有诗题为《府西池北新葺水斋即事招宾偶题十六韵》,其中一句:“午茶能散睡,卯酒善销愁。”(饭后喝茶可以帮助食物消化,这样就不困倦了。)
白居易又有《赠东邻王十三》诗,其中一句是:“驱愁知酒力,破睡见茶功。”(喝酒驱愁,吃茶彻夜不眠)
三、茶能明目、增加精力、使人愉悦
华佗《食论》记载:长期喝茶就能增加精力。
杜育《藓赋》有句:茶能调整神志,安和内脏,解除疲倦慵懒。
《神农食经》记载:茶茗宜于长期服用,让人有力气,感到快乐。
四、喝茶消食、利尿、不生病,去除瘟疫
《本草》记载:茶的味道既甜又苦,性微寒,无毒,服用后不生瘘疮,小便畅通,睡眠减少,去除疾渴,消化宿食。
宋人歌谣说:疫神离开座驾来礼拜茶树。(去除瘟疫)
五、喝茶减肥
《壶居士食志》记载:长期喝茶能羽化飞升。
陶弘景《新录》记载:吃茶能使身体变轻,脱胎换骨。
徐灵府《天台山记》记载:长期饮茶能生出翅膀。(身体变轻)
唐《本草拾遗》中提到“茶,久食令人瘦”。
现经科学分析,茶叶中含有咖啡碱、单宁、茶多酚、蛋白质、碳水化合物、游离氨基酸、叶绿素、胡萝卜素、芳香油、酶、维生素A原、维生素B、维生素C 、维生素E、维生素P以及无机盐、微量元素等四百多种成分。
茶叶的成分很多,各有各的功效。茶叶中所含咖啡碱比咖啡中含的还多,具有兴奋神经的作用,故喝茶提神、少睡,喝多失眠。茶叶中最重要的天然功能成分是茶多酚。茶多酚具有抗氧化(消除氧自由基)、抗炎、抗菌、改变肠道菌群生态等多项功效,能帮助控制体重、降低心血管病发病几率。茶叶中的“儿茶素”是抗氧化剂,可增加身体燃烧脂肪的能力,改善肌肉耐力,对抗疲劳。茶多糖可以降血糖已被公认,中国民间一直流传着泡饮粗老茶可以治疗糖尿病的说法。研究发现,普洱茶调节血脂代谢异常作用显著,调节代谢的主要成分是茶褐素,茶褐素是普洱熟茶的特征活性因子,在肠道和血液内具有“刮油”的作用,主要是通过强力结合油脂,抑制吸收,增加排泄;茶褐素在肌体组织内具有“燃烧”脂肪”的作用,通过加强脂肪的水解和氧化,生成CO2、H2O和ATP(能量),促进脂肪的代谢,消耗脂肪从而起到减肥的作用。
在古代,老祖宗尽管在没有发达的科技和先进的检测设施情况下,依然能通过大量的实践和凭着对茶叶的喜爱执著,对茶叶功效作出深入的研究和客观的评判,是件很值得钦佩的事情。
如今,摆在我们靣前的问题是,如何弘扬、传承中国的历史茶文化,如何运用先进的科学技术,做到将茶叶的功效更准确、更广泛的为人熟知,从而造福于人类。
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