小国寡民，是一个成语，意思是指政府小，不轻易劳役人民。

解释：

指政府小，不轻易劳役人民。国家小，人民少。

出处：

《老子》第八十章：“小国寡民，使有什佰之器而不用，使民重死而不远徙。”

【举例造句】 则虽弊精神，劳思虑，而不足以理小国寡民，况任天下之重乎？（宋·陆游《静镇堂记》）

治理土地小，人民少的国家首先要珍视人民，这样有人民不是被用来作奴隶，也不是被武装起来去打仗，这样子的话即使有各种各样的器具也用不上了。使老百姓重视自己的生命，也不会背井离乡，迁徙远方。即使有船和车子，也没有地方要乘坐它，因为没有人要远走他乡去避难，即使有铠甲和兵器，也生产到多到没有地方要陈放它。因为没人用它去打仗与消耗它。让百姓恢复天真善良的纯朴本性。国富民强到了鼎盛时代。人人恬淡寡欲，使人民有甘甜美味的饮食、华丽的衣服、安适的住所、欢乐的风俗，即使两国人民相处得很近，交往密切到连鸡鸣狗叫的声音都混在一起，却从来不发生战争与摩擦。

《道德经》为远古华夏语录体著作。《道德经》第八十章是为小国设计，为小国提供自处的一个方案。但是它更多的是为大国，比如《道德经》六十章治大国若烹小鲜。然后接下来有好几章都是为大国。《道德经》不仅谈小国、更多的是谈大国。小国、大国老子都提供了方案。

小国寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。”

在老子的“理想国”中，国小人少，百姓重死而不远徙，有工具不用，有船而不乘，有兵甲不用，回归结绳记事.......邻国之间，即便彼此听到鸡犬之声，但至死不相往来。

时代发展向来是分久必合，社会联系越来越紧密，“小国寡民，鸡犬相闻，老死不相往来”几乎不可能实现，也不符合春秋时代的社会状况。那么，作为当时最顶尖的学者，老子为何会产生“邻国相望，老死不相往来”这种不合时宜的“极端”想法？北宋大文豪苏辙一语道破。

老子生活的残酷年代

老子活跃于春秋晚期，比孔子、孙武约大二十岁，此时的时代主旋律是战争。

根据《历代战争年表》的统计，春秋时代大约发生的有明文记录的战争380次，中原之外的很多战争往往都被忽视。兵家之圣孙武，在春秋战国时并无名声，乃至《史记》之前没有什么史料记载孙武，固然与孙武战绩不佳有关，但也与孙武所在的吴国较为偏僻有关。因此，一共367年春秋，实际爆发的战争应该远远超过380次。

对于老子而言，周王室内斗让老子直观感受战乱之苦。王子朝（姬朝）是周景王庶长子，尽管没有继承权，却深得周景王喜爱，周景王准备立他为太子。但周景王突然去世，贵族们就拥立周景王嫡长子姬猛为王。于是，姬朝就在贵族尹国等支持下，联合失去职位的官员，举兵杀掉周悼王姬猛，占据都城洛邑。之后，晋国拥立嫡子姬匄为周敬王，并派兵护送其回国，王子朝兵败，就带着周王室图书馆典籍和一些贵族逃往楚国，史称“王子朝奔楚”或“王子朝之乱”。当时，老子相当于图书馆馆长，无论老子与王子朝是何关系，典籍丢了之后，老子被罢官免职，于是就回到故乡隐居。

可以说，老子不仅耳朵听到、而且还亲眼看到，频繁战争对国家人民带来了的深重灾难，百姓生活在水深火热之中。

道德经中的反战思想

《道德经》看似讲述道家思想，实则蕴含着浓郁的反战思想，老子之“道”是“善利万物而不争”，“三宝”是以“慈”为首，但战争是“争”、是破坏，与老子之“道”截然相反。因此，《道德经》看似表达的是哲学之“道”，实则是为政治观铺垫，表达的是老子反战思想，比如以下三个方面。

首先，《道德经》中说“夫兵者不祥之器也，物或恶之”，将用兵视为不祥之器，人们都厌恶它；又说“不欲以兵强于天下，师之所至，荆棘生之，大军之后，必有凶年”，告诫统治者不要信奉武力，一旦用兵，后果极为严重，因此要慎之又慎。

其次，《道德经》中说“绝智弃辩”、“绝诈弃伪”（楚简《道德经》），回归纯洁质朴的本性，不追求发挥才华。但兵家尚智用术，乃至为了胜利不择手段，孙武《孙子兵法》的“兵者，诡道也”就是对时代特征的高度提炼。因此，老子说“绝智弃辩”等，实则是间接性的反战。

第三，《道德经》中说“以正治国，以奇用兵，以无事取天下”，“将欲取天下也，恒无事”，“以其不争，故天下莫能与之争.....圣人之道，为而不争”等。显然，老子将其反战思想，引入到了政治观中，不争就是谦让隐退。

“小国寡民，鸡犬相闻，老死不相往来”的社会状态，没有战争、没有争执，百姓安居乐业，契合老子一贯的反战思想。但这一社会状态过于“极端”，与春秋晚期时代社会状况相悖，注定不可能实现，那老子描述一个极端理想社会的本义何在？

把大国分裂成小国，把人口众多的国家变成人口稀少的国家，这本来就不是老子的本意。老子提倡小国寡民的重点，在于强调民生对于国家的重要性。

春秋时期一个国家强大与否的普遍标准就在于土地是否广大，人口是否众多。土地广说明物产多，人口多说明人力充足。当大家都认为地广人多才是好的国家时，老子却反其道而行。他劝诸侯不要只想着兼并土地，增加人口，应该把目光放到民生上，人民生活美好才是好的国家。由此才提出了小国寡民的主张。

使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使人复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。

有工具却不使用不是故意给自己找不痛快，而是衣食已经足够，自然就不会对生产力有更高的期盼，因此高效的工具也就不被重视了。这道理就像网友调侃时说的那样：所有的才华横溢都是因为穷，银行里有个“小目标”，谁还努力。人们追求高效的工具都是因为对生产力不满足，若是生产力已经能保证所有人富裕的生活，那工具也就被束之高阁了。“有舟舆，无所乘”、“重死”、“不远徙”其道理也大都相似。生活美满幸福，自然就珍惜生命，不愿意离开故土。只有生活痛苦的人才会悍不畏死，只有在一个地方生存状态不满意才会想要变通。

可见，老子认为国家的理想状态说到底就是人民各种欲求都得到满足，都认为自己现在吃的就很美味，穿的就很美，住的很安逸，民风也很正能量。人民的一切需求都在这个小范围内得到满足，那么自然就“鸡犬之声相闻，民至老死不相往来”。这样的状态才是老子说的“小国寡民”。“小国寡民”是以民生为标准重新建立价值判断，其目的是为了批评当时以土广人多为国家理想状态的观点，而非鼓励民少国小。

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