2016年08月21日讯 在2013年,科学家发现了一种特殊的RNA--extracoding RNA(ecRNAs)。这些RNA不编码蛋白质,但它们的序列与蛋白编码区的序列有重叠。作为越来越多的调节因子的另一位成员,ecRNAs可结合并阻止沉默基因的酶--很可能是它们重叠的那些酶。
阿拉巴马大学伯明翰分校的Jeremy Day和他的同事们,研究DNA甲基化在认知和脑疾病中的作用,发现了一个谜题的一些线索:当DNA甲基转移酶--添加甲基标签来沉默基因的酶家族,存在于整个细胞核的时候,大脑是如何控制甲基化的?相关研究结果发表在《Nature Communication》。
Day的研究小组靶定了来自Fos的一个ecRNA,Fos是一个著名的基因,它编码的蛋白质,可标记最近在大脑中活跃的细胞。缺乏Fos的啮齿类动物会出现记忆障碍。并且,这一新研究指出,缺失Fos ecRNA的大鼠也会如此。
Day说:“令人惊讶的是,我们可以靶定大脑中的一个ecRNA,并找到这种强大的行为表型。这是第一次证明,大脑中一个长链非编码RNA,对动物的行为具有这种影响。”
这项新研究开展了大量的工作,只是为了确定Fos ecRNA,因为基因组的非编码区没有被很好地注释为编码区,特别是在大鼠中。
Day说,但是随后实验干扰特定非编码RNA功能的步骤很简单,在脑健康和疾病中至关重要的其他ecRNAs,也可以使用这些方法进行探析。事实上,这项研究在更广泛的层面上发现,这些ecRNAs存在于神经元的基因组中,并来自于蛋白质编码相对物--响应神经活性并与疾病有关。
Fos ecRNA是如何起作用的呢?Day说:“为了只阻断这个基因的甲基化,它必须以某种方式逗留。”他的团队使用几种互补的方法--包括单分子荧光原位杂交(FISH),正在探索这个问题。他们也可以使用CRISPR -Display,人为地将ecRNA靶定到该基因的一个特定点,以研究它的功能。
Day不仅是对Fos ecRNA的机制研究感兴趣,而且他还想知道,ecRNAs一般是如何产生的。许多蛋白质编码基因是由RNA聚合酶II制造的,但不是ecRNAs。同时,研究人员也想知道,一个ecRNAs分子(其中包含茎环的结构)的形状,是否以及如何与其功能相关。
1、核糖核酸(英语:Ribonucleic acid),简称RNA,是一类由核糖核苷酸通过3',5'-磷酸二酯键聚合而成的线性大分子。
自然界中的RNA通常是单链的,且RNA中最基本的四种碱基为A(腺嘌呤)、U(尿嘧啶)、G(鸟嘌呤)、C(胞嘧啶),相对的,与RNA同为核酸的DNA通常是双链分子,且含有的含氮碱基为A(腺嘌呤)、T(胸腺嘧啶)、G(鸟嘌呤)、C(胞嘧啶)四种。
2、核糖体RNA(ribosomal?RNA,?rRNA)是生物细胞中主要的核糖核酸之一,是一种具有催化能力的核糖酶,但其单独存在时不能如其他核糖核酸那样发挥作用,仅在与多种核糖体蛋白质共同构成核糖体(一种无膜细胞器)后才能执行其功能。
rRNA在翻译过程中作为肽酰转移酶催化多肽(包括蛋白质)中氨基酸之间肽键的形成。rRNA是单链RNA,但通过折叠形成了广泛的双链区域。
扩展资料:
RNA的分子结构与DNA非常相似,但是,两者有以下三个主要不同点:
1、与通常是双链的DNA不同,RNA通常是单链的,而且长度一般比DNA短得多。不过,单链RNA可以通过折叠形成双链接构(这样的双链接构亦被称为“茎”),tRNA中即有这样的结构。
2、DNA中的戊糖为脱氧核糖,而RNA中的戊糖为核糖,其区别在于,脱氧核糖的2位碳上连接的是氢原子,而核糖的2位碳上连接的是羟基)。2位碳上的羟基降低了RNA的稳定性,因为它使得RNA更易被水解。
3、在DNA中,与腺嘌呤(A)互补的含氮碱基是胸腺嘧啶(T),而在RNA中,与腺嘌呤(A)互补的含氮碱基是尿嘧啶(U),它比胸腺嘧啶少了一个甲基。
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