曾国荃,这位晚清时期的风云人物,以其在太平天国战争中的功绩闻名,却也因嗜杀而备受争议。他的一生究竟做了些什么?为何如此嗜杀?让我们一同探究。

曾国荃,晚清时期的重要将领,是曾国藩的弟弟,因其在平定太平天国运动中的卓越表现而声名显赫。然而,他的嗜杀行为也使得他在历史上留下了深刻的印记。
曾国藩是中国历史上一位杰出的政治家、军事家和教育家,他出身于一个普通的耕读家庭,凭借自身的勤奋和聪慧,在仕途上取得了巨大的成功。曾国藩年轻时自学书法,立志考取功名,通过不懈的努力,在科举考试中一举成名。随后,他得到了军机大臣穆彰阿的赏识和支持,官职迅速攀升,仅用十年时间便从翰林院庶吉士晋升至工部左侍郎。
然而,命运的转折点出现在穆彰阿倒台之后。曾国藩不得不寻找新的出路。恰逢太平天国起义,曾国藩回到家乡,组建了自己的军队——湘军。在参与太平天国的攻防战中,曾国藩积累了丰富的军事经验,并逐渐壮大了自己的势力。
在漫长的战役中,曾国藩的实力日益增强。当湘军攻占太平天国的首都天京时,曾国藩麾下的兵力已达到三十万,足以在国家大事上左右局势。曾国藩以其卓越的军事才能和治理能力,创造了令人瞩目的战绩。
曾国藩去世后,被追封为“文正”。在整个清王朝近三百年的时间里,仅有八人获得“文正”的谥号,可见曾国藩的卓越成就。他不仅在政治和军事上取得显著成就,还对国家做出了重大贡献。
曾国藩的弟弟曾国荃,同样是一位不可忽视的人物。他比曾国藩小13岁,才华横溢,曾被录取为优贡,成为一名预备官员。然而,曾国荃的仕途并非一帆风顺。在江西湖口战役中,湘军惨败,曾国藩被困南昌,形势危急。
为了救援其兄,曾国荃与吉安知府黄冕劝捐募勇3000人,前往江西救援。经过一番苦战,曾国荃的部队连陷安福等地,最终攻下了吉安。因首战于吉安,这支队伍被称为“吉字营”,并成为曾国藩的嫡系部队。
此后,曾国荃开始了快速升官之路。他先后攻克了吉安、浮梁、安庆、无为州、运漕镇、巢县、含山、和州,并最终攻克了太平天国的心脏——天京。曾国荃因功赏太子少保衔,封一等威毅伯,赐双眼花翎。
然而,曾国荃的快速升迁和财富积累引起了人们的质疑。曾国藩的女儿曾纪芬透露,曾国荃每次攻占城市或取得胜利后,都会请假回家,置田盖房。那么,曾国荃的财富来源是什么呢?答案很简单,他在攻城之后掠夺了大量的财物。
不仅如此,曾国荃还放纵部下劫掠,甚至对招募来的亡命之徒许诺,每攻下一城,便放假三日,任凭兵勇烧杀抢掠奸淫。因此,被曾国荃攻占的城市大多成为一片废墟,满地尸骸。特别是在攻克天京后,曾国荃及其部下封城七日,掠夺了大量的金银细软和稀世珍宝。
曾国荃不仅贪财,还极为嗜杀。在攻打太平军重镇安庆时,双方进行了激烈的战斗,太平军名将陈玉成的精锐四千余人全军覆没,赤岗岭投降的太平军和被俘的战士,全部被湘军斩杀。在攻破陈玉成留下的十八垒后,太平军八千官兵全部被杀。在安庆投降后,曾国荃又残忍地杀害了安庆城内的万余名太平军降卒。
曾国荃及其所率的吉字营在剿灭太平天国期间到底杀了多少人,不得而知,但肯定是一个极为恐怖的数字。曾国荃从一个被选为优贡的读书人,成长为胆大包天、凶名赫赫的“屠夫”,这一转变令人难以想象。
尽管曾国荃的嗜杀行为引起了广泛的争议,但由于有其兄曾国藩的庇护,朝廷最终也无法对他采取严厉的措施。曾国荃的嗜杀行为,无疑是他一生中最为人所诟病的部分。
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