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晚清的收入是康乾盛世的10倍多,晚清为什么还是垮台了

揭秘历史故事 2023-06-15 09:51:44

晚清虽坐拥康乾盛世十倍之财,然其根基已烂,财富皆取自民脂民膏,故而轰然倒塌。

历史这面镜子,照出的兴衰成败,往往不在表面的数字,而在背后的“气数”。世人皆道晚清腐朽,闭关锁国致使神州陆沉,却鲜少有人留意到一个吊诡的现象:这看似摇摇欲坠的王朝,手里握着的银子,竟比那个被后世称颂的“康乾盛世”还要多出十倍不止。

想那康乾盛世,乾隆爷好大喜功,国库最充盈之时,岁入也不过四千万两白银。可到了晚清,特别是鸦片战争之后,这数字却如变戏法般飙升。据上海师范大学历史学系的一番考证,自道光二十年(1840年)鸦片战争始,至道光二十九年(1849年),清政府的财政收入竟惊人地达到了三亿九千万两,甚至在1843年一度冲高至四亿二千万两。这可是康乾盛世的整整十倍有余!若单看这账面数字,晚清的国力似乎应当强横无比,可为何短短几十年间,这艘满载金银的巨轮便沉入海底了呢?

名为理财,实为敛财

这就不得不提晚清财政的“造血”机制了。南怀瑾先生曾言,财者,人心之聚散也。晚清的钱,非从生产中来,而是从百姓骨头缝里榨出来的。彼时民生凋敝,国库却充盈异常,全赖那臭名昭著的“厘金制度”。这厘金,说白了便是层层盘剥的商业税。

清政府为了抽水,将厘金局卡设到了“五里一卡,十里一局”的地步。一件货物若从上海运至广州,沿途关卡林立,所交税金甚至超过了货物本身的价值。当时坊间虽有“火车一响,黄金万两”的戏言,但这“黄金”并非商贾之利,而是朝廷搜刮的民脂民膏。杜甫诗云:“朱门酒肉臭,路有冻死骨。”清廷贵族在紫禁城里奢靡无度,慈禧太后的颐和园修得美轮美奂,而国库里的每一两银子,都沾满了百姓的血泪。

道家仙人张三丰当年游历世间,曾见一枯树,枝叶虽被强行用金水装饰,看似繁茂,根底却已腐烂。仙人叹曰:“根死枝何存?”晚清这棵大树,便是如此。通过厘金、鸦片税等苛捐杂税,虽然让1908年的财政收入达到了二亿三千万两,1909年更是高达二亿六千三百万两,但这不过是饮鸩止渴。如此竭泽而渔,百姓怨声载道,商品流通受阻,生产发展停滞,国家的元气早已耗尽。这哪里是强国之策,分明是敲响了丧钟。

拆东墙补西墙的赔款把戏

既然国库如此“充盈”,那晚清又是如何支付那天文数字的赔款呢?从《南京条约》到《辛丑条约》,赔款总额高达十三亿两白银,这还不包括维持庞大官僚机构的运转和慈禧太后的挥霍。其实,这背后的账,并非我们想象的那般简单。

晚清政府虽无能,却也懂得“拆东墙补西墙”的把戏。早期的条约,如《南京条约》,赔款二千一百万银元,且可分期四年缴纳,负担尚能承受。真正压垮骆驼的,是后来的《马关条约》与《辛丑条约》。面对巨额赔款,清政府无力一次性偿付,便只能向西方列强借债赔款,以关税、盐税等作为抵押。这便好比一个人借高利贷还旧债,利滚利,债务越滚越大,国家的主权也随之一点点抵押殆尽。

历史的车轮滚滚向前,不以人的意志为转移。晚清的财政收入虽高,却是不义之财;虽能暂缓赔款之急,却是饮鸩止渴。一个失去了民心、只知剥削百姓的政权,即便金山银海堆在面前,也终究难逃覆灭的下场。这便是历史的铁律,也是天道循环的因果。

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