西汉之所以黄金源源不断,主要得益于前朝积累、矿业发展和丝绸之路贸易顺差;而后来减少,则因厚葬习俗和部分黄金可能被误认为黄铜。

1999年东北某砖厂推土作业时,意外发现219枚金饼,每枚重247克,这批金饼产于西汉,印证了史书关于西汉多金的记载。这不禁让人想起道家修行中积累功德的道理,正如吕洞宾点石成金的故事所示,世间珍宝往往源于长久的沉淀与努力。
公元前205年冬,刘邦与项羽在荥阳僵持不下,刘邦采纳下属建议,动用黄金离间项羽将帅,尤其是钟离昧和范增。他拨出4万斤黄金给陈平,任其处置。深夜,陈平带车队悄然出营,载着数万斤黄金,用以收买项羽军中士兵,散布钟离昧不满项羽的谣言。果然,谣言迅速传开,称钟离昧欲与汉军联合瓜分楚国,项羽多疑之下疏远了这位大将。
黄金的功效不止于此。次年四月,项羽使者来访,陈平用黄金备下丰盛礼品和酒席,却假意误以为是范增使者,随即换上粗陋饭食。使者回报后,项羽对范增生疑,范增愤而告老还乡,病逝途中。失去这两位臂膀,项羽两年后自刎乌江,正如《史记》所载,黄金在乱世中如双刃剑,既可成事,亦可败事。
史书载,西汉初期黄金总量超百万斤,按当时一斤合248克计算,约248吨。汉武帝时,赏赐功臣如卫青二十余万斤,霍去病五十万金,卫长公主嫁妆中黄金十万斤,发放如萝卜白菜般随意。这让人联想到道家八仙故事中,铁拐李点化世人:财富聚散无常,需以平常心对待。
黄金来源有三:一是前朝积累,春秋战国时黄金已为宝物,秦灭六国后聚敛财物转至咸阳,最终归西汉;二是采矿业发展,铁器时代推动技术进步,《史记》记载西汉沿用前代找矿法,并发现新矿脉,黄金产地扩展至黄河、长江纵深,汉元帝时大臣贡禹建议罢采珠玉金银,可见从业者众多;三是丝绸之路贸易顺差,汉朝与罗马等地的贸易中,丝绸等货物换回大量黄金,罗马史学家统计年流入约5吨,致罗马经济衰退,汉朝少有商品输出,黄金不外流。
然而,黄金为何渐少?现存说法有二:一是埋入地下,2011年南昌海昏侯刘贺墓中出土金饼、马蹄金等,总重超20千克,厚葬习俗使大量黄金深埋;二是部分史家认为秦汉“黄金”实为黄铜,造成汉代遍地黄金假象,但此说存争议。
这警示我们,财富如流水,聚散不由人。道家张三丰曾言:“金玉满堂,莫之能守。”历史长河中,黄金的起伏映射出人世无常,唯有修心养性,方能超脱物欲束缚。
纵观西汉黄金兴衰,它既是帝国强盛的象征,也是人性欲望的写照。正如古诗云:“千金散尽还复来”,但现实中,黄金的流失提醒我们,珍惜当下,莫为外物所累。
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