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慈禧掌权时为何没有外戚干政慈禧的娘家人在干嘛

揭秘历史故事 2023-06-15 18:11:36

慈禧掌权时未现外戚干政,盖因娘家人才庸碌,慈禧自身亦不依赖外戚,反以权术自立,如道家修行者内修心性而不假外物。

若论太后专权,慈禧虽非首屈一指,却也是晚清权柄在握的显赫人物。然而,这位以铁腕著称的太后,竟未让娘家人染指朝政,此事常令人费解。究其根源,还得从她的家世说起。

叶赫家的平庸根基

慈禧姓叶赫那拉氏,出身镶蓝旗,父亲惠征不过是从八品笔贴式起家,累迁至四品道员。惠征在安徽芜湖为官时,恰逢太平军起义,江南清军溃败,他弃城而逃,事后被革职。1853年,惠征病故于江苏镇江,家道遂中落。慈禧兄弟姐妹五人,她为长女,下有照祥、桂祥、福祥三弟及妹婉贞。慈禧自幼好学,十六岁便“五经成诵、通满文、二十四史亦皆浏览”,但惠征重男轻女,对女儿不甚喜爱,反将父爱倾注于儿子,这令慈禧对父兄心生芥蒂。

父亲死后,一家人在京城劈柴胡同度日维艰,直到1852年慈禧被选为咸丰贵人,依例赐宅,家境才稍好转。惠征本非诗书传家之辈,对儿女教养无过人之处,这埋下了桂祥诸兄弟庸碌的根由。慈禧入宫后,惠征获承恩公爵位,死后由长子照祥承袭,照祥早逝,桂祥继之。因慈禧之故,家被抬入镶黄旗,桂祥也得了个镶黄旗副都统的闲职。

清代八旗都统原为显赫军职,但至咸丰时已衰,副都统更无实权,桂祥只领俸禄,不理实务。与汉唐外戚相比,满清贵族缺乏宗族势力和经济基础,家族兴衰全赖个人。桂祥本可借慈禧之势攀升,却沉溺享乐,令慈禧失望。这不禁让人想起道家故事中,吕洞宾修道时曾言:“内修心性,外假丹砂,终是虚妄。”慈禧看人论事,首重才干,她身处权力中心,周旋于恭亲王奕、曾国藩等俊杰之间,自然瞧不上庸才。

国舅爷的庸碌人生

1861年咸丰驾崩,26岁的慈禧联合慈安、恭亲王发动“辛酉政变”,扳倒八大臣。此时她亟需外援,但娘家无人可用,反观西汉王政君、唐朝武则天的外戚势力,慈禧只能望洋兴叹。桂祥在做什么?他忙着摆谱享乐,飞鹰走狗,摆堂会玩鸟虫,仗太后弟弟身份,派头十足,趋炎附势者众,却无实际官职捞油水,家底又薄,俸禄不敷支出。

无奈之下,桂祥典当慈禧赏赐的古玩字画,继续充阔绰。此事传至慈禧耳中,她虽恼,却未发作,只减少赏赐。慈禧久经政治斗争,标准唯才是举,她自诩强人,以26岁之龄斗败八大臣,更鄙视不思进取者。桂祥的庸碌,恰如《史记》所载:“富贵不归故乡,如衣绣夜行。”但他连衣绣的资本都无,徒留笑柄。

慈禧并非天生排斥娘家人,庆亲王奕劻的发迹便是一例。奕劻为乾隆曾孙,早年只封贝子,生活落魄,但他工书画,善钻营,终得慈禧重用,这反衬出桂祥的无能。道家张三丰创太极拳时,强调“以柔克刚,自立自强”,慈禧掌权,亦靠自身权术,而非外戚。正如古诗云:“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。”外戚兴衰,不过历史一瞬,慈禧深明此理,故不假手娘家人。

纵观历史,外戚干政多源于家族人才辈出,如汉朝霍光、唐朝杨国忠,但叶赫那拉氏无此根基。慈禧的娘家人在干嘛?他们沉溺安逸,无志无才,慈禧又怎会委以重任?这或许是她权术精明之处,亦如《资治通鉴》所警示:“亲贤臣,远小人,此先汉所以兴隆也。”慈禧虽未亲贤臣,却远庸亲,避免了外戚之祸。

引用八仙故事中,铁拐李虽跛足,却凭修行得道,慈禧亦似此,靠己身拼搏上位。她的经历,仿佛印证了道家“无为而治”的另一面:在权力场中,无为有时反是智慧。慈禧掌权数十年,娘家无声无息,这非偶然,而是时势与个人选择交织的结果。结尾以一句古诗收束:“江山代有才人出,各领风骚数百年。”慈禧的风骚,独属于她,娘家人不过是历史的旁注。

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