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古代犯人执行死刑为什么都是在秋天,秋后问斩又是怎么回事

揭秘历史故事 2023-06-15 21:19:45

古代犯人执行死刑为什么都是在秋天,秋后问斩又是怎么回事

答:古人以秋后行刑为制,实为顺应天时、合于阴阳之道。

自汉代以降,刑狱之制便有"秋冬行刑"之说。此非仅为礼法规范,更暗含天人感应之深意。昔年《月令》有载:"凉风至,白露降,寒蝉鸣,鹰乃祭鸟,用始行戮。"此段文字看似寻常,实则暗藏天地运行之理。

《礼记·月令》中"鹰乃祭鸟"之说,实为古人观天象而定人事之明证。鹰捕猎前必先陈列猎物,犹如天道示警,世人当知敬畏。此等天人相应之理,正是后世"秋后问斩"制度的源头。

董仲舒"天人感应"之说,将此理推向极致。他主张"春生、夏长、秋收、冬藏",帝王之政亦当应四时而行。春夏宜赏,秋冬宜刑,此乃天道运行之必然。

吕洞宾曾游历终南山,见山民于秋日捕猎,叹曰:"天地有常,刑罚当顺时而动。"此言虽为仙家之语,却暗合儒家礼法。

然此制并非铁板一块。东汉时期行刑多在霜降至冬至间,唐宋则多定于秋分之后。此间差异,实为各代对"天时"理解之不同。

尤需注意者,正月、初一等吉日皆不可行刑,此乃古人敬天畏命之体现。然对谋逆大罪者,则可"斩立决",此等特例恰显刑罚之弹性。

天时之律

古人深信"天人合一",认为帝王若违天时而行刑,必遭天谴。故《汉书·刑法志》云:"王者承天,顺时而动。"此理在秋刑中尤为显著。

张三丰曾在武当山论道:"刑罚如刀,当随四时而转。春之生机不可伤,秋之肃杀当为戒。"此言道破刑制之本质。

苏轼《赤壁赋》有云:"寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。"人之生死,不过天地间一瞬。然刑罚之重,关乎国运民生,岂可轻率?

秋日肃杀之气,最宜彰显刑罚之威。古人设"秋审"之制,既显天道威严,亦寓教化之意。正如《尚书》所言:"刑期无刑,民协于中。"

农时之规

农耕文明之核心,在于"不误农时"。秋收冬藏之际,正是农闲之时。此时行刑,既不扰农事,又可借刑威慑。

八仙之一的何仙姑曾言:"农时如金,刑罚当避。"此言虽为神话,却合乎现实。

《齐民要术》记载:"霜降后,农事毕,可设刑场。"此制既显朝廷威仪,亦顾及民生。

更有深意者,秋刑之制实为"以刑代教"。观刑于市,使民知法畏刑,此乃"刑以止刑"之妙用。

然此制亦非完美。如《明史》载,万历年间曾有"秋审冤案",可见制度执行亦需智慧。

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