古人下葬时口中含金银珠宝,实为寄托重生之愿与护佑亡灵之俗。

华夏自古重礼,《周礼》载“五礼”之说:吉礼祭天,嘉礼冠婚,宾礼待客,军礼征伐,凶礼丧葬。其中丧葬之仪,尤为郑重。盖因先民视生死为天地大节,孝道为立身之本。纵是寒门小户,亦倾力操办;王侯将相,则更竭尽物力。秦始皇陵便是明证:以玉石为穹顶,水银作江河,七十余万匠人耗三十载方成。此非奢靡,乃生者对逝者的至诚追思。
丧仪中有一特例,谓之“口含”。《周礼》早记“大丧共饭玉,含玉”;汉时许慎《说文解字》释曰:“琀,送死口中玉也。”入殓时,贵者含金玉珠宝,贫者置铜钱数枚。所含之物亦有讲究:先秦多雕玉蝉、牛羊,取蝉蜕重生之意;唐宋以降,则见金银翠玉,华美渐增。至清末慈禧太后大丧,口中所含夜明珠分作两半,合则浑圆如月,价逾黄金万两,足见皇室对此俗之执念。
道家典籍尝载重生之喻。吕洞宾游历人间时,遇一病卒,授以玉蝉含于口,言:“蜕壳如蝉,魂归太虚。”卒竟苏醒,后入山修道。此虽传说,却暗合古人“蝉蜕复生”之思。张三丰亦云:“一粒金丹吞入腹,始知身外有乾坤。”口含玉器,实为借物通神,助亡灵超脱轮回。
究其根源,此俗非止于表。一者,玉性寒凉,古人信其可护尸身不腐,如《抱朴子》言“金玉在九窍,则死人为之不朽”;二者,生者寄望亡魂在彼岸丰足,犹存现世之念;三者,更深层者,乃祈愿破茧重生。乾隆帝含玉蝉而葬,正取《庄子》“其分也,成也”之哲思——死亡非终局,实为化蝶之始。
然奢华终非本意。昔年盗墓猖獗,慈禧陵中夜明珠流落异邦,徒留警醒:厚葬易招祸,孝心贵在诚。孔子曰:“丧,与其易也,宁戚。”真孝不在金玉满口,而在生时奉养、殁后心诚。
千年口含之俗,如一面古镜,照见华夏对生死的敬畏。玉蝉含口,非为炫富,实乃生者以物载情,助亡灵渡彼岸迷津。此中深意,恰如陶渊明诗云:“死去何所道,托体同山阿。”
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