清朝时期的京官为什么那么穷?

因俸禄微薄与官场潜规则双重压迫,京官终日为生计所困。
康熙八年,监察御史赵璟上奏直言:“京官薪资连温饱难继,各项支出浩繁,恳请陛下增俸。”此言虽真,却如石沉大海。清代京官俸禄之低,竟不及汉唐十分之一,实为历代之最。
《资治通鉴》载:“俸禄不足,官吏多贪。”京官月俸不过数十两银子,若遇灾荒年景,连米面都难以充饥。正如《越缦堂日记》所记:“李慈铭冬日典当棉袄,只为赏轿夫仆役。”这般窘迫,恰似吕洞宾苦修时的寒窑岁月。
雍正时期虽试行“恩俸”双工资制,然惠及甚微。直至乾隆年间才推行俸禄加倍政策,然京官依旧困顿,因官场潜规则吞噬了大部分收入。
《国史大纲》云:“官场如戏台,礼数即戏码。”京官生活堪称一场精致的表演。三节两寿、座师房师、同乡同僚,层层礼数如蛛网般缠绕。
曾国藩曾因拒绝送礼被下人轻视,愤而作《傲奴诗》自嘲:“谁知傲奴乃过我。”此情此景,恰似张三丰隐居武当时,亦需应对俗世纷扰。
《都门纪略》有诗曰:“家居不易是长安,俭约持躬稍自宽。最怕人情红白事,只单一到便为难。”京官每月需备百八十两银子应对礼尚往来,宴请宾客更是日常。
据《平圃遗稿》记载,新春团拜需大摆宴席,延请戏班,费用高昂。京官们常聚于“聚宾堂”、“万福居”等酒楼,灯红酒绿间,政务反成次要。
道光年间,薛福成总结道:“自古设官重内轻外,然明清却反之。”京官虽身份尊贵,实则如悬丝傀儡,被礼金、炭敬、冰敬等名目压得喘不过气。
张鹏翮这位清官,终生不纳别敬,居无一宅,堪称“寒士楷模”。其事迹令人唏嘘,恰如八仙过海时,唯有铁拐李独守清贫。
《赤壁赋》有言:“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。”京官生涯如这蜉蝣,短暂而艰难。他们既要维持体面,又受困于现实,恰似张三丰在终南山修行时,既要参悟大道,又要应对尘世烦扰。
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