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古代死囚犯为什么不直接杀了,而是发配到千里迢迢的边疆呢

揭秘历史故事 2023-06-16 22:29:12

史书载:古人多以流放代死刑,非为仁慈,实为权谋。

边疆苦寒之地的惩戒之道

《汉书·刑法志》云:"刑者,成也。"古之刑狱,非止惩戒,更寓深意。边疆苦寒,地广人稀,恰为治世之所需。《史记·货殖列传》载:"关中之地,沃野千里,而边郡荒芜。"此乃古人以刑罚为移民之策。

昔年吕祖洞宾,曾于终南山苦修九载,尝言:"大丈夫处世,当如砥石,磨而不磷。"流放之刑,实为磨砺之法。犯人至边疆,若能忍苦修持,或可脱胎换骨。然多数人终困于风霜,正如《木兰诗》所云:"万里赴戎机,关山度若飞。"其途之艰,不亚于战场。

流放之苦:生不如死的考验

《明实录》载:"流徒者,皆重刑之囚。"其途虽远,然非徒为苦刑。《资治通鉴》记:"汉武帝时,徙民于朔方,令犯人先驱。"此法既惩罪人,又实边疆。然犯人遭此,实如《楚辞·九章》所叹:"行不行兮夷犹,蹇进退兮失志。"

古之边塞,多为蛮夷之地。《后汉书·南蛮传》载:"南蛮之人,性多剽悍。"流放之犯,若能与之共处,或可化暴戾为温顺。如张三丰于武当山修道,尝言:"刚者易折,柔者长存。"此理亦适用于边疆治理。犯人与夷人杂处,久而久之,风俗渐化,正如《周易》所言:"穷则变,变则通。"

《明史·刑法志》载:"流徙者,或充军,或为民。"此法既保全犯人之命,又为边疆添丁。然其苦亦非常人所能忍。《水浒传》中,林冲发配草料场,正是此理。犯人至边疆,非但劳作,更需适应异域风土。《梦溪笔谈》记:"南方瘴疠,北方风寒,皆可致人死。"

综观古今,流放之刑实为权谋之术。既免杀戮,又实边疆,更寓教化之意。然其残酷,亦令人唏嘘。正如苏轼《赤壁赋》所言:"寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。"犯人之命运,恰如蜉蝣,随风飘荡,终归尘土。

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