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元朝疆域那么大,朱元璋建立明朝后为何不继承全部疆域

众妙之门 2023-06-16 23:07:56

朱元璋建立明朝后未能继承元朝全部疆域,原因在于元朝疆域本身并非全归其所有,加之汉人农耕文明的局限和统治成本的现实考量。

元朝的疆域:并非想象中那般辽阔

蒙古帝国确实疆域广阔,曾横跨亚欧非三洲,据传最大时达三千余万平方公里。然而,元朝仅是蒙古帝国的一部分,由忽必烈继承,面积约一千三百七十二万平方公里,远非全境。成吉思汗将领土分封诸子,忽必烈虽入主中原称帝,其叔伯兄弟却各自为政,元朝实际控制范围有限。正如道家所言,“大道至简”,疆域虽大,实则分散,朱元璋接手时,自然难以全盘接收。

农耕文明的边界:为何汉人止步于此

汉人自古聚居东部南部,那里地势平坦、气候宜人,适宜农耕定居。而元朝作为游牧民族政权,能驾驭西北西南等恶劣地区,这些地方对汉人而言,既难居住又无耕种价值。朱元璋建立明朝后,遵循“民以食为天”的古训,专注于经营肥沃之地,放弃荒芜边陲。这不禁让人想起八仙中的吕洞宾,他游历四方却总归中土,寓意汉文明自有其边界,强求不得。

正如《道德经》云:“知足不辱,知止不殆。”汉人深谙此理,不贪图无用之地,方能长治久安。

统治的艺术:成本与策略的权衡

历史上,汉武帝、唐太宗等曾大败北方游牧民族,却鲜有长久统治草原。原因何在?统治成本过高。古代信息迟缓、交通不便,疆域越大,治理越难。皇权仅止于县,以下靠宗族自治,若强扩至游牧区,牧民逐水草而居,踪迹难寻,朝廷难以掌控。朱元璋明智地选择了附属国制度:让边远地区自治,只需称臣纳贡。永乐年间“万国来朝”的盛景,正是此策的体现。

然而,这种策略亦有风险。若中原衰微,外敌强盛,便可能入侵。正如张三丰修道时强调“顺势而为”,明朝不强行扩张,避免了内耗,却需警惕外患。

总的来说,明朝未继承元朝全境,既有思想上的克制——汉文明不尚侵略,又有能力上的局限——古代统治技术难及广袤疆土。这恰如苏轼在《赤壁赋》中叹道:“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。”历史变迁,疆域兴衰,终究顺应天时地利。

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