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古代游牧民族为什么会南下找事,不南下估计就得饿死在草原了

以史为鉴 2023-06-17 05:47:32

饥寒交迫,不得不为——游牧民族南侵的生存逻辑

纵观中国数千年历史,北方游牧民族如潮水般周期性南侵,并非出于好战天性,实为环境所迫、生计所逼。草原虽广,水草却无常;牛羊虽众,盐铁却稀缺。一旦白灾骤降、牧草凋零,铁骑南下便成了生死存亡的必然抉择。

一、盐铁之困:舌尖上的生存博弈

世人多以为游牧民族餐餐炙肉、夜夜笙歌,实乃误解。《汉书·食货志》早有“胡人衣革食肉,非有城郭田宅之归”的记载。草原儿郎虽牧牛羊万千,却鲜能痛快宰杀——盖因盐贵如金。

古代肉品保鲜全赖盐渍风干,而草原既无煮海为盐之技,又少盐井可掘。中原王朝常以盐铁专营为战略武器,如《管子》所言“盐策之利,足可驭胡”。边境互市时,一石盐常需数匹良马相换,普通牧民终年劳碌,所得尚不够换半袋盐巴。

更甚者,游牧社会等级森严。牧民所放牧的牲畜,十之八九皆属部落首领所有,寻常人家宰羊解馋竟成奢望。恰如道家所言“天地不仁”,草原上的生存法则从来冷峻——贵族帐中烤全羊香气四溢,牧民帐中却连一碗咸奶茶都需精打细算。

二、寒刃悬顶:天灾人祸的双重碾压

草原生存犹如刀尖起舞。每当朔风卷地,百草枯折,“白灾”(雪灾)、“黑灾”(冻灾)接踵而至,牲畜成批倒毙的场景屡见不鲜。《敕勒歌》中“天苍苍,野茫茫”的辽阔景象,转眼即成“白骨露于野,千里无鸡鸣”的惨状。

若说天灾无常,人祸更甚。游牧社会长期滞留奴隶制窠臼,牧民既要向贵族交纳牲畜为赋,又须自备弓马随征。元人诗句“牛皮裹骨筋缠颈,犹缚弯弓射大雕”道尽底层牧民的艰辛。相较之下,中原农夫虽“足蒸暑土气,背灼炎天光”,至少尚有谷仓可盼、墟市可易。

更凶险者,乃瘟疫之劫。草原鼠疫、畜疫频发,明末山西巡抚曾奏报:“北虏每遭疫疠,部族十去其三,遂冒死叩关求粮”。这与道家所述“灾劫循环”之理暗合——吕洞宾《指玄篇》曾喻众生如“沸鼎中之鱼”,游牧民族恰是在生死线上挣扎的群体。

纵观历史长卷,游牧民族的南侵既非野蛮冲动,亦非贪得无厌,实为环境与制度双重挤压下的生存突围。当我们读及“但使龙城飞将在,不教胡马度阴山”的豪壮诗句时,亦当念及“胡马依北风,越鸟巢南枝”的生存悲情。历史的真相,从来不在金戈铁马的传奇中,而在每一声饥饿的马嘶里。

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