何为文臣含香?一丸鸡舌藏乾坤,半缕馨香见君臣。

话说东汉桓帝年间(注:原文"恒帝"为笔误),有位老臣唤作刁存,官拜侍中。此老虽忠心耿耿,却因年迈口臭,每每上奏皆令御座前的天子蹙眉掩鼻。一日朝会,桓帝忽赐他枚状似铁钉之物,敕令含于口中。
刁存战战兢兢含之,但觉辛烈刺舌,暗忖莫不是赐死毒药?下朝后踉跄归家,含泪与妻儿诀别。恰逢故友来访,见状惊问缘由,待其吐出异物,顿觉异香满室——此物竟是御赐珍品鸡舌香!一场生死误会,终成汉宫笑谈。

经此一事,口含鸡舌香竟成汉家定制。蔡质所著《汉官仪》明载:"尚书郎含鸡舌香伏奏事"。此物形如丁子,实乃南洋舶来之珍,价比黄金,含之可祛浊气、生清芬,堪称古代口香糖之祖。
至唐代,此礼更升华为在朝为官的象征。刘禹锡贬谪朗州时,在《早春对雪奉澧州元郎中》怅然写道:"新恩共理犬牙地,昨日同含鸡舌香。"诗人以香喻朝堂,道尽宦海沉浮之慨。无独有偶,和凝亦叹:"明庭转制浑无事,朝下空余鸡舌香。"一丸香药,竟成士大夫心中庙堂的图腾。
更有趣者,《魏武帝文集》载曹操赠诸葛亮鸡舌香五斤,附书曰:"今奉鸡舌香五斤,以表微意"。此非嘲卧龙口臭,实是欲邀其共襄朝政的雅喻。惜罗贯中撰《三国演义》时未采此典,否则"舌战群儒"怕要添段"香约曹营"的佳话。
闻憙香学|一丸香里阅千年
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