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古代刑罚凌迟那么残忍,犯人为何不直接自尽呢

以史为鉴 2023-06-18 14:12:10

刑罚之极

因囚禁严密,手段残酷,犯人难以自尽。

《明史·刑法志》载:"凌迟者,先断其四肢,次割其耳鼻,终以刀脔其肉,至死方休。"此刑始于五代,宋廷定为定制,明清尤甚。昔年袁崇焕受刑,百姓观者如堵,其血未干,而市井犹喧。盖此刑非止惩罪,实为示威,令天下知逆天者必遭惨报。

《史记·伍子胥列传》有云:"楚平王杀伍奢,伍子胥奔吴。"后吴王夫差以"不忠"之名,令太宰嚭剖其腹,取其心。此虽非凌迟,然其惨烈,已见于史。至明季,石达开受刑,刽子手割其肉,而士卒犹诵《三国演义》中"关羽斩颜良"之语,可见刑罚之震慑力。

生死之间

《道藏·云笈七签》载:"张三丰游太行山,遇一僧自刎而死,叹曰:'执生死者,乃心也。'"

世人常问:既知必死,何不自尽?此问似易,实则深。明人《梦溪笔谈》云:"狱卒常备镇痛药,以防囚徒惊悸而亡。"盖凌迟非速死,乃慢刑。犯人四肢被铁镣锁,舌齿皆封,纵有自尽之志,亦难施其术。

《水浒传》中九纹龙史进受刑,其母哭诉:"儿死则母活,母死则儿亡。"此情此景,恰如《庄子·列御寇》所言:"生也死之徒,死也生之始。"然生死之道,岂是凡人能悟?

吕洞宾游终南山,见樵夫自刎,叹曰:"执念未断,何以成仙?"此言可鉴。犯人困于枷锁,心被恐惧所制,纵有自尽之念,亦难脱桎梏。正如《资治通鉴》所载:"刑者,人之大忌,非圣人不能用。"

《红楼梦》中贾琏受刑,其妻凤姐叹:"宁死不屈,方显男儿本色。"然此等气节,岂是寻常人所能?凌迟之刑,实为断人之志,使其不敢存逆心。正如《荀子·正论》所言:"刑者,所以止暴也。"

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