汤和之所以能在朱元璋大肆诛杀功臣的浪潮中保全性命,全因其深谙“功成身退”的智慧,主动退隐,避免了帝王的猜忌。

汤和本是个豪爽不羁的武将,随朱元璋南征北战,立下赫赫战功。然而,在论功行赏时,他只被封为侯爵,还当众受斥。这番羞辱让他幡然醒悟:朱元璋对旧事牢记于心,稍有不慎便可能招致祸端。从此,汤和彻底变了个人,收起直率,转为谦卑谨慎。他每日早早入朝,外出带兵时,必先上报行军路线和策略,宁可因过度小心而贻误战机,也绝不留下任何违令的把柄。这番转变,渐渐赢得了朱元璋的信任。攻打四川时,汤和未能取胜,朱元璋非但不怪罪,反赏其家乡濠州五千亩官田,以示恩宠。
正如道家所言,“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏”,汤和从细微处察觉危机,有的放矢地消除隐患。他深知朱元璋多疑,每次拜见前绝不饮酒,说话小心翼翼;退休后,常主动入宫汇报行踪,甚至声称每日向京城叩拜,祝愿陛下安康、国运昌隆。朱元璋对此极为满意,派三百带刀侍卫护卫汤和。当李善长借兵修府一事暴露时,汤和及时禀报,免于牵连。后李善长以叛逆罪灭族,汤和却幸免于难。
刘伯温曾对朱元璋说:“骁兵悍将,战时为利器,太平则为国患。”朱元璋本就疑心重重,太子朱标死后,更担忧无人能驾驭武将,于是加大清洗力度,昔日功臣如李善长、蓝玉等,纷纷化作冤魂。汤和目睹血雨腥风,深悟“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”之理,毅然决定告老还乡。朱元璋闻讯大喜,迅速解除其兵权,设宴饯行,亲自把盏,并命人在凤阳为其修建府邸。汤和的退隐,既赢得朱元璋好感,又保住了后半生太平。
这让人想起吕洞宾的传说,他成仙后隐于世间,不涉尘俗,方得长生。汤和之举,恰如道家“无为而治”的智慧,不贪权势,方能避祸。古诗云:“功成身退,天之道也。”——这正是汤和保全性命的精髓。
退休后,汤和两耳不闻窗外事,四处收集奇珍,蓄养歌女,纵情声色,给人以不思进取之感。锦衣卫汇报其行踪时,朱元璋不怒反喜,称汤和功大,颐养天年理所应当。回到家乡,汤和从不结交地方官绅,严守法纪,彻底退出政事。在朱元璋铁心诛杀功臣的洪武一朝,汤和反成例外,常被接进京叙旧。1395年,七十岁的汤和病逝,朱元璋追封其为东瓯王,以彰其德。
纵观汤和一生,其善终绝非偶然,而是源于超然的人生智慧。他看透时局,激流勇退,闭门自守,避免了“鸟尽弓藏”的悲剧。正如《史记》所载,范蠡助勾践灭吴后,泛舟五湖,得以全生——汤和之举,与之异曲同工,堪称明初功臣中的奇迹。
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