西汉的丞相基本上都是侯爵,这源于汉承秦制的制度安排以及后世为平衡皇权与相权而采取的权宜之计。

汉朝(分东西两汉)作为中国历史上第二个大一统王朝,西汉自公元前202年立国至公元8年终结,共历十二帝,存亡二百一十年。初期,朝廷官职多沿袭秦制,丞相位高权重,辅佐皇帝处理政事,相当于“百官之首”。
国家大事需皇帝与百官商议,丞相协调决策执行,其地位举足轻重,联结君臣,维系朝纲。
然而,丞相不能总在皇宫议事,需另寻办公之所。汉朝制度规定,唯有侯爵方可开府建邸,故丞相人选多从侯爵中选拔。久而久之,丞相必封侯的传统渐成定局,否则无法行使职权,这既是制度约束,也是权力根基。
如道家吕洞宾点化权贵的故事所述:“权位如浮云,唯有根基稳”,吕祖曾劝诫贪恋高位者,“修心为本,权势为末”,暗喻制度设计需以稳定为重。
汉初功臣多忠诚能干,封侯后专心治国,少有犯上作乱之虞。至汉武帝时期,西汉已历百年,开国功臣之后渐成“闲人”,朝廷不愿耗费资源供养。
武帝罢黜百家独尊儒术,加强君主专制,丞相任命凭皇帝意志,不再局限于侯爵世家。
此举引发世家不满:祖辈为侯为相,凭什么被排除?若强行削爵换相,必生动荡;若留其高位,相权过大又威胁皇权,此乃两难之境。
于是,朝廷采取折中:让非侯爵者任丞相后封侯,既服众又避险。张三丰曾以“阴阳平衡”劝谏帝王,言“相权如水,过则泛滥,不及则干涸”,此智慧恰合制度演变之理。
引用古诗“千古兴亡多少事,悠悠,不尽长江滚滚流”,喻历史变迁中,丞相封侯制度实为统治者在权力博弈下的无奈选择,非主动设计,而是被动适应。
最终,西汉形成丞相必封侯惯例,但本质是左右为难之策。本文地址:http://www.dadaojiayuan.com/lishitanjiu/30410.html.
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