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宋朝对耕牛是很重视的,梁山好汉为何去酒馆就张口叫牛肉

众妙之门 2023-06-20 01:02:32

这既是施耐庵笔下的艺术夸张,也是元末明初社会风俗的投射,更暗含了反抗朝廷法度的草莽精神。

耕牛不仅是牲口,更是国家的“气数”

大家要知道,中国几千年来是靠天吃饭的农耕社会,牛在八卦中属“坤”,厚德载物,那是农民的命根子,也是国家的战略资源。牛筋能弓,牛皮可甲,若是乱杀一气,一旦打起仗来,拿什么去造弓箭盾牌?宋朝对此看得极重。宋太宗淳化二年,皇帝专门下诏,严禁私宰牛马,违者甚至要掉脑袋。到了宋真宗时期,法令更是细得吓人,老百姓养的耕牛若是老死、病死,必须上报官府,等老爷们验明正身,确认是自然死亡,才能处理。这哪里是死牛,分明是死了一尊“神”。

然而,翻开《水浒传》,画风全变了。武松在景阳冈,那是“切二三斤熟牛肉”来下酒;据统计,全书好汉们吃牛肉的场面多达四十八处。这究竟是为何?

大块吃肉的豪气与道家的清静

这就得说说作者施耐庵的经历了。他身处元末明初,那是个乱世。元朝人那是马背上的民族,离不开牛羊肉,施耐庵耳濡目染,笔下的宋朝好汉,其实多多少少带点元朝豪客的影子。施耐庵自己就说过:“牛肉乃上膳之品,每日食。”他把这种饮食习惯写进了书里。

更有趣的是,这吃牛肉里头,藏着一种“反骨”。朝廷越是不让吃,好汉们越是要大口嚼。试想,若是让李逵、鲁智深这帮爷们儿坐在那里,斯斯文文地啃鸡爪子,那画面太美不敢看,哪还有半点英雄气概?只有抱着牛肉大嚼,大碗喝酒,才显出这群人替天行道、无视法度的狂狷。

说到这吃与修行的关系,不禁让人想起道家吕洞宾的故事。传说吕祖曾云游四方,虽已得道,却不避酒肉,但他吃的是“心中肉”,求的是逍遥自在。不像梁山好汉,吃的是“气”,是反抗。张三丰祖师也曾言,修行在心,不在口腹。好汉们吃牛肉,吃的是一种打破常规的痛快。

当然,历史是复杂的。到了宋哲宗时期,耕牛多了,法网也就漏了。市场上私宰牛肉屡禁不止,甚至有人为了暴利故意弄死耕牛,搞得死牛比活牛还值钱。后来朝廷索性收“牛肉税”,既然禁不住,不如收点钱充实国库。所以,施耐庵写宋哲宗年间的好汉吃牛肉,倒也并非完全脱离现实。

古人对牛的态度,其实是一面镜子。《礼记》里说,诸侯无故不杀牛,那是祭祀天地祖宗用的,只有天子能吃。后来战事频仍,犀牛没了,牛皮做甲胄,牛成了战略物资。再往后,到了汉朝,刘邦入关,秦民“争持牛羊酒食”献享,牛肉开始走向民间。正如诗仙李白在《将进酒》中所狂歌:“烹羊宰牛且为乐,会须一饮三百杯。”

从神坛上的祭品,到战场上的铠甲,再到英雄口中的下酒菜,牛的地位变迁,折射的是世道人心的变化。梁山好汉在酒馆张口就要牛肉,既符合那个混乱时代的逻辑,也写尽了他们身处法度之外、快意恩仇的江湖人生。

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