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清朝时百姓为何宁愿饿死也不愿接受传教士的救济

众妙之门 2023-06-20 03:04:39

清朝百姓宁可饿死也不愿接受传教士救济,其根本原因在于文化隔阂、政治猜忌与民族自尊交织下的深层拒斥。

灾荒中的“不食周粟”

光绪二年(1876年),“丁戊奇荒”席卷晋、豫、陕、鲁、直隶五省,饿殍载道,死者逾千万。山东青州饥民群起“吃大户”,结伙占富户之宅,炊爨其中,粮尽则徙。然人心惶惶,欲求庇护,遂有秀才二人跪请英籍传教士李提摩太为首,率众夺粮。李氏婉拒,深知一旦揭竿,血流成河,反添无边苦海。

吕洞宾游人间,尝化乞丐,人施以粥,反被唾弃,盖疑其为妖。此非独今人之疑,实乃古已有之——外道之善,常被目为机阱。故饥民虽濒死,亦不敢轻受“洋粟”。

李提摩太转赴山西,所见更惨:母负子尸埋雪中,行人仆地风卷不去,道旁裸尸衣尽剥,唯余枯骨。然此地竟无抢掠之事。或因官府严令富户捐粮保村,抑或田畴尽种罂粟,仓廪早空——自咸丰九年(1859年)清廷弛禁鸦片,山西半数良田改植毒卉,粮储日蹙,所谓“富户”亦不过苟延残喘耳。

士大夫的“守节”与朝廷的戒心

清廷虽允洋人赈灾,实则如临大敌。日本愿捐粮济晋,粮已抵津,总理衙门仍婉辞不受;河南学政瞿鸿禨密奏,称传教士“借赈收心,窥我虚实”;山西巡抚曾国荃初见李提摩太,冷面相对,后因灾重难支,方勉强容留,却仍上奏称其“举止恭谨,未见异图”。

江南士绅谢家福自南方押送流民归籍,闻洋人赈灾,忧心如焚,急书同道:“儿童心智未定,最易失节于夷。”遂集资专收难童,拒设粥厂。或劝其分财济成人,谢氏断然曰:“成人有觉悟,可以慷慨赴死;童蒙无知,恐堕异教深渊。”此语看似迂执,实乃士人以“华夷之辨”为纲,宁死守节,不食“夷粟”。

此等气节,近于伯夷叔齐“不食周粟”之志,然亦陷百姓于绝境。开封士民贴出“宁可食夷肉,不可食夷粟”之榜,书院罢课誓与洋人战,官府亦不保传教士性命。于是河南赈务几废,饥民宁槁死沟壑,不受一勺洋粥。

张三丰尝言:“道在日用,不在异域。”百姓所惧者,非仅粮米之来路,实恐信仰之根柢被拔,礼义之堤防溃决。故宁守死善道,不苟活于“异教”之恩。

嗟乎!灾荒本无情,而人心有界。当国势陵夷、文化危殆之际,一粒米亦成忠奸试金石。正所谓:

“宁为玉碎,不为瓦全;宁饿九泉,不受夷怜。”

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