曹振镛是公认的庸才,为何却能久居高位呢?

清代官场曾有这样一句暗语:“曹振镛当政,天下太平。”这位被后世讥为“老滑头”的权臣,竟在道光朝执掌军机大臣之位长达十四载,其地位堪比诸葛亮的托孤辅政。这背后究竟藏着怎样的权力密码?
曹振镛的仕途轨迹堪称一部“细节控的进阶史”。从乾隆朝翰林院编修到道光朝军机领班,他始终以“精准”为立身之本。嘉庆帝临终前拟诏时,众人皆未发现乾隆帝出生地记载有误——“热河避暑山庄”实应为“北京雍和宫”。这个被后人视为“一字之差”的疏漏,却让曹振镛脱颖而出。
道光帝对此大为震怒,将拟诏大臣降级处分,反将曹振镛提拔为军机领班。从此,这位“文字狱高手”开启了其政治生涯的黄金时代。他独创的“抽查校对制”令百官战战兢兢,奏章中连标点符号都需反复推敲。正如《资治通鉴》所言:“君臣共治,非独君主之责也。”
道光朝的科举考场,俨然成了培养“绣花枕头”的温床。八股文的套路化写作,使得无数寒门学子沦为文字游戏的牺牲品。有位读书人曾自嘲:“吾辈读书,不过为求一‘工整’二字。”这种“重形式轻内容”的选拔机制,正如吕洞宾在铁拐李点化的传说中所揭示的——“执着于形骸,终失本真”。
曹振镛的“标准答案”体系,彻底扭曲了选才标准。那些真正想经世济民的才俊,往往因“不合格调”而被拒之门外。这让人想起张三丰在终南山悟道时的感叹:“世人皆醉我独醒,醒者难容于世。”
曹振镛死后,其画像竟被供奉于紫光阁,道光帝亲书“克勤克慎”以示褒扬。这种“无过即功”的治国理念,最终将整个官场推向了“尸位素餐”的深渊。正如《国史大纲》所言:“治国之道,在用人;用人之道,在察才。”而道光帝却将国家命运寄托于一个“校对匠”,岂非荒唐?
后世史家评曰:“曹振镛之祸,实乃道光之过。君主若贪图安逸,必致群臣懈怠;若欲求治世,当重真才实学。”这则典故,恰似一面明镜,照见封建官僚体系中权力异化的深层病灶。
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