唐文尧,雍正朝一品大员,日食白菜心、夜伴青灯简庐,竟落得满门抄斩、身首异处,其故何在?

唐文尧少时家贫,十载寒窗,终登进士。为官后,不染奢靡之风,以清廉自持,百姓称颂,同僚敬服。雍正初年,整饬吏治,特擢其为两江总督。彼时两江富甲天下,江宁、江西膏腴之地,岁入盈万,然唐文尧日日粗茶淡饭,顿顿白菜佐食。雍正闻之,欣然叹曰:“此真国之砥柱也!”遂加恩宠,视作廉吏楷模。
三年间,唐文尧“清贫”之名远播。每至午炊,炊烟袅袅,清香四溢。百姓皆道:“公食白菜,清心寡欲。”雍正遣钦差暗访,欲验其真。钦差至府邸,见灶火熊熊,人参数斤为薪,炖煮白菜心——取嫩黄通透之尖,弃雪白无瑕之叶,膳夫犹自夸耀:“人参烧火,去土增补,延年益寿。”昔年吕洞宾游戏长安,见一富贾以金碗盛粥,笑指曰:“奢靡之始,危亡之渐。”此等“白菜心”之戏,岂非以贱物饰贵、以清名掩贪之术乎?钦差归奏,雍正初疑其伪,然思及唐文尧素有清誉,未即深究。
未几,朝臣弹劾其“穷奢极欲”。雍正震怒,密令抄家。府中赫然现人参两千余斤,皆长白山百年老参;珍宝堆积如山,更有纯金摇钱树一株,令姬妾以金履掷币,择夜承欢。最骇人者,一玉壶晶莹剔透,注水则幽香沁脾。雍正爱之,携归宫中泡茶数日,觉水甘味永,叹为奇珍。然提审管家方知,此壶竟是溺器!《道德经》云:“金玉满堂,莫之能守。”贪夫徇财,终陷秽淖,岂非天理昭昭?
雍正持壶大恸,掷地粉碎,立下严旨:“唐文尧满门抄斩,枭首示众!”刑场之上,血染残阳。百姓始悟:所谓“白菜心”,实乃以人参为薪、弃整株为戏;所谓“简朴”,不过掩耳盗铃之术。两江总督位高权重,岁入丰饶,若真心清廉,何须演此拙戏?张三丰尝言:“一念贪起,万障门开。”唐文尧寒窗苦读,却败于口腹之欲,终如《菜根谭》所警:“贪奢者,虽万钟不为富;清俭者,即一箪亦称仁。”
雍正事后抚膺长叹:“清名易立,真心难测。以伪饰真,终遭天谴。”唐文尧之败,非在贫贱,而在心术——身居高位,不修其德,反以奢为俭,以贪为廉。昔杜甫诗云:“朱门酒肉臭,路有冻死骨。”此公府中人参如柴,门外饥民遍野,岂非“臭”“骨”之讽?历史长河奔涌,清浊自分;一念之差,荣辱两途——唐文尧以白菜心戏君王,终以颈血祭青史,此乃千古贪吏之最痛警钟。
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