清朝灭亡时,国库仅剩十枚银元,此乃历史长河中的一记警钟,映照出王朝兴衰的必然轨迹。

若论史上最富庶的朝代,当属宋朝。彼时经济文化鼎盛,人口逾亿,田亩广布,宋神宗年间国库岁入可达七千余万贯,最高更达一亿六千万贯。以当时一贯钱约合今日四百八十元计,国库年入折算现银逾三百四十亿元,即便南宋偏安一隅,岁入仍近亿贯,后世难及。然清朝作为末代王朝,割地赔款频仍,其国库是否如南宋般丰盈?实则不然,清朝之财,随国运起伏,宛若潮汐。
自顺治入关至康熙朝,战乱不绝,平三藩、定准噶尔,政局动荡,库藏虚薄。康熙晚年,社会初定,国库仅存八百万两白银。及至雍正即位,勤政如道家修行者静心炼己,他夙夜匪懈,整饬财政,积劳成疾而终,却为后世留下六千万两存银。乾隆承此基业,前期国库一度充盈至八千万两,然乾隆好大喜功,频动干戈,巡游无度,宛若吕洞宾点金成铁之喻,徒耗盛世积蓄,库银渐减至六千万两左右,康乾盛景由此转衰。
嘉庆帝鉴前车之失,行稳健之策,至道光时遗存两千七百万两。道光本人俭啬至极,然时运不济,恰如《史记》所云“天与弗取,反受其咎”,鸦片战争烽火骤起,至道光末年,国库仅余八百万两。咸丰年间,内忧外患交织,战事频仍,国库账面存银不足一百七十万两,实则正项待支银仅二十二万余两,已现崩颓之兆。
光绪朝时,慈禧太后执权,其铺张浪费,堪比八仙故事中韩湘子花开花落之幻境,虽虚华却无实益。一边向列强割地赔款,一边穷奢极欲,国库渐亏,乃至举债外洋。慈禧尤不自省,死后殉葬珍宝无数,口中夜明珠价值连城,与国库空虚形成刺目对比,恰如古诗“朱门酒肉臭,路有冻死骨”之讽。
经此奢靡挥霍,加之辛亥革命风雷激荡,至宣统退位,国民政府清点国库,竟只余十枚银元。一朝之财,凋零至此,非独天命,实乃人祸累积。历史如镜,照见兴亡之理:俭以养德,奢必败亡,此道家所谓“持而盈之,不如其已”,清朝之终,足为后世戒。
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