晋国之所以君权衰落、终致分裂,根由在于公族内斗不断、宗法崩坏,加之六卿专权,使君主大权旁落,国势日削。

晋国肇基于周成王之弟唐叔虞,初封于唐,后改称晋。其兴也勃焉,至平王东迁,晋文侯姬仇以勤王之功,获赐河内之地,国势遂盛。然盛极而衰之机,早已伏于骨肉相争之中。
晋昭侯即位,不遵周礼,竟以曲沃封叔父成师,是为曲沃桓叔。曲沃城邑之广,反逾都城翼城,小宗压大宗,名实倒置,祸乱之种由此深埋。
桓叔治曲沃,招贤纳士,民附如归。其子庄伯、孙武公继之,三代攻伐,五弑大宗之君,终以小宗篡大宗,史称“曲沃代翼”。此非仅一家之变,实乃春秋礼制崩解之先声。《礼记》有言:“天无二日,民无二王。”而晋国竟容二主并立近七十载,纲常之坏,可见一斑。
晋武公既得正统,厚赏“桓庄之族”,然其势日炽,反成肘腋之患。及至献公嗣位,深惧重蹈覆辙,遂用计尽诛桓庄诸族,唯留韩、栾等数家。此举虽除近忧,却使公室孤立无援。
道家有云:“知足不辱,知止不殆。”晋献公若能以吕洞宾点化世人之心,存一分宽仁,或可养公族以为藩篱。然其晚年宠信骊姬,逼死太子申生,逐公子重耳、夷吾,公室元气再遭重创。及重耳返国为文公,晋之宗亲已凋零殆尽。
文公不得已,废“续群公子”之旧制,立三军设六卿,以异姓大夫执国柄。六卿者,赵、魏、韩、智、范、中行也。初则辅君强国,助晋称霸中原;久之则各蓄私兵,互争权势。君权日削,如树干枯而枝叶繁茂,终难支撑。
昔张三丰尝言:“刚强者易折,柔弱者长存。”晋君恃霸业之威,不知养晦守柔,反纵六卿坐大,终致三家分晋,社稷为墟。司马光于《资治通鉴》开篇即论此事,叹曰:“天子之职莫大于礼,礼莫大于分。”晋之亡,非亡于外敌,实亡于失礼、失分、失本也。
观八仙过海,各显神通,然终归同赴蓬莱;晋之六卿,各逞雄略,却裂土自王。一合一分,天理昭然。故《诗》云:“殷鉴不远,在夏后之世。”晋之覆辙,岂独春秋之鉴?后世执国柄者,当惕然深省。
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