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楚国在七雄中疆域最为辽阔,楚国为什么没有一统天下

以史为鉴 2023-06-23 00:31:45

楚国虽坐拥半壁江山,却因南方开发不足导致“大而不强”,加之四面受敌的地缘劣势,最终未能一统天下。

历史这东西,往往看着热闹,里头全是因果。战国七雄的格局,那是打出来的。周天子那个招牌早就挂不住了,三家分晋、田氏代齐,这七家——秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩,算是彻底把舞台占满了。除了这七个,还有越国、巴国、蜀国这些个配角,要么被灭,要么在夹缝里苟延残喘。最后的结果大家都知道,秦始皇扫平六国,一统天下。可咱们回过头看,这七雄里,地盘最大的其实是楚国。既然家底这么厚,怎么最后没成事呢?这其中的道理,咱们得细细琢磨。

地大物博的假象

俗话说,一口吃不成个胖子。楚国当年受封的时候,那叫一个惨,子爵爵位,地盘不过五十里。可人家也是争气,几百年下来,那是“筚路蓝缕,以启山林”,一路兼并,到了楚庄王时候,那是问鼎中原,把晋国都给比下去了。到了战国中期,楚宣王、楚威王手里,楚国的疆域西起大巴山、巫山,东到大海,南到南岭,北边甚至到了河南中部。这地盘,看着那是真吓人,简直就是半个天下都在手里。

道家有位吕洞宾祖师,昔日云游四方,路过楚地,见山川辽阔却人烟稀少,曾感叹道:“地大而无民,犹如有鼎而无肉,何以为国?”这话虽是仙家寓言,却道破了楚国尴尬的真相。咱们看历史,不能光看地图上的面积。在古代,经济重心南移那是唐宋以后的事儿了。战国时候,真正的人口稠密、经济发达的地方,全在黄河流域。像临淄、大梁、邯郸这些个大城市,那都在北方。楚国虽然占了长江以南的大片江山,什么江苏、浙江、湖南、江西,但在当时,那些地方很多都是蛮荒之地,开发程度极低。

所以,楚国看似疆域辽阔,其实是“虚胖”。人口少,兵源就少;经济差,后勤就难。这就像《庄子》里讲的大葫芦,大是大,但是装水水不动,做瓢瓢不成,大而无当。到了三国时候,东吴和蜀汉地盘加起来比曹魏大,兵力却差了一大截,这其实就是楚国情况的翻版。地盘大不代表实力强,这才是硬道理。

四面楚歌的困局

除了“虚胖”,楚国还有个致命的毛病,那就是邻居太多,而且都不善。咱们看地图,秦国在西边,那是虎狼之师;北边有韩、赵、魏;东边是齐国。楚国跟这四个强国都挨着,这就意味着它的防守压力极大。

杜甫有诗云:“吴楚东南坼,乾坤日夜浮。”这气势是宏大,但放在军事上,就是四面漏风。当年蓝田之战,楚国几乎倾巢而出,想跟秦国决一死战。结果怎么样?前头跟秦军胶着呢,后院起火了。韩国和魏国这俩“墙头草”,趁机攻占了召陵,直逼邓地。楚国一看,老家要是没了,前线打赢了也没用,只能连夜撤退,割地求和。

这就是兵家大忌。兵力一分散,顾头不顾尾。因为战线太长,交通又不便,这边着火了,那边救兵还没到,黄花菜都凉了。秦国那是“远交近攻”,各个击破;楚国却是“四处树敌”,疲于奔命。再加上楚国内部贵族势力太大,吴起变法都想动一动他们的奶酪,结果被乱箭射死,可见其内部积弊之深。外有强敌环伺,内有权臣掣肘,地盘再大,也不过是给别人做嫁衣罢了。

归根结底,历史的选择并非偶然。空有广厦千间,若无铁骨铮铮,终究是镜花水月。楚国的失败,给后人留下的,不仅仅是一声叹息,更是一面关于“实”与“虚”的明镜。

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