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明朝太监以权谋私,胡作非为,他们难道就不怕被皇帝知道吗

揭秘历史故事 2023-06-24 01:09:58

太监的权力之源:皇权的延伸与默许

明朝太监之所以不怕皇帝知道他们的胡作非为,是因为皇帝默许这些行为作为他们效忠的报酬。

明朝的东厂、西厂等特殊机构,一向由太监掌管。太监因身体缺陷,心理上难免有扭曲之处,贪财、暴虐、变态等特质,在许多太监身上显现。皇家赋予他们权力,自然少不了以权谋私、胡作非为之事。至于他们怕不怕皇帝知晓?还真不怕,甚至主动让皇帝知道。这些太监及所掌机构,全为皇权服务;既然替皇帝办事,就得有报酬。太监们私下敛财、扰民,只要不威胁皇权,皇帝通常睁一只眼闭一只眼,权当是给爪牙的犒赏。

最早起用太监的明朝皇帝是明成祖朱棣。当群臣反对下西洋时,他便用太监郑和主导;锦衣卫卷入皇储之争太深,他便建立东厂,让太监监控锦衣卫和百官。说白了,太监成了皇帝手中的刀,作为家奴,他们愿付出忠诚和行动。若皇帝与群臣冲突加剧,太监还能充当矛盾缓冲的替罪羊。太监付出这么多,当然需要好处——皇帝对他们无伤大雅的行为予以默认。在皇帝看来,只要利于皇权稳固,占几个庄园、抢几个店铺、纵容亲戚违法,实是小事一桩。朱棣的初衷是为政治服务,可其孙明宣宗朱瞻基,却让太监为皇帝私人娱乐效劳。明朝太监扰民、胡作非为之风大增,正始于朱瞻基执政时期。他派太监到地方,不仅出任监军等职,还设采办使,为皇帝采购蟋蟀、禽鸟、花木等喜好之物。太监们投其所好,四处打探,看中了便买,不愿卖则仗势抢夺,其间上下其手、中饱私囊,甚而弄得人家破人亡。这等胡作非为,有皇帝撑腰,谁人敢管?

昔年道家有云:“人心贪欲,如渊难填。”吕洞宾游历人间时,曾见一官吏仗势欺民、敛财无度,便以诗点化:“黄金屋中梦未醒,白云深处道心明。”然明朝太监之贪,却非梦醒可解,因他们背后是皇权的默许。皇帝如太上忘情,任其自然,只要不撼动根本,便由之任之。

默许与交换:皇权的平衡术

朱瞻基之行并非个例,就连仁君明孝宗朱祐樘,同样纵容太监胡作非为。除非文官集团集体反弹,皇帝一般不处理相关太监;受影响的百姓,无力扳倒宫中之奴。东厂、西厂的太监更为特殊,他们专为皇帝处理隐私之事,是监控天下的耳目,非最信任者不可为。对此类亲信,皇帝容忍度更高。明朝历史上,如刘瑾、魏忠贤等大太监被扳倒,绝非因敛财、占田之过,而是政治行为受多数抵制,影响到皇权稳固,才被皇帝清除。至于为私牟利的违法行为,皇帝心知肚明,却不会因此动他们。

故有言道:“权者,利之器也;默者,忍之谋也。”皇帝与太监之间,实是一种利益交换。太监替皇帝得罪天下人,随时可能成替罪羊,若无好处,谁愿为之?他们不怕皇帝知其恶行,只怕对皇帝无用。失去利用价值的太监,只能在深宫扫地洗衣,了此残生——这才是他们最大的悲哀。如《史记》所载:“鸟尽弓藏,兔死狗烹。”但明朝太监之幸,在于皇帝需他们制衡文官,只要不勾结官员威胁皇权,胡作非为尽可随意,皇帝绝不过问。

历史警醒:权力若無制衡,必成祸患之源。明朝太监之例,犹如镜鉴,照见人性之贪与皇权之私。道家张三丰曾修心炼性,避世而居,却叹:“红尘滚滚,权欲熏心,几人能悟?”太监们沉溺其中,皇帝则借此稳固江山,两相得利,苦的却是天下苍生。

因此,明朝太监在民间的胡作非为,根本不怕皇帝知道。特别是那些受信任、用以制衡文官者,只要不威胁皇权,便可肆意妄为。这是一种默认的交换:太监以忠诚换默许,皇帝以纵容换控制。历史长河中,此等故事不绝于书,唯愿后人读之,能得几分深思。

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