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元载,唐朝第一巨贪,他最后是怎么死的

以史为鉴 2023-06-25 01:36:30

元载最终于大历十二年(777年)被唐代宗李豫赐死,家产尽数抄没,妻儿尽数处斩,其贪腐之巨竟以八百石胡椒为证,足令后世警醒。

唐代宗朝宰相元载,素有“唐朝第一巨贪”之称。世人常道:“唐之元载,宋之蔡京,明之严嵩,清之和珅”,此四人皆以权奸巨贪载入史册。然蔡、严、和三人尚知敬畏君上,元载却目无天子,视皇权如无物。其猖狂之源,实由权欲熏心而起。

寒门才子堕入权欲深渊

元载本出寒微,父虽宦途清廉,家境却甚贫窭。少年时博览群书,下笔成章,天宝元年因精通道家典籍,应玄宗策试而授邠州县尉。初入仕途,尚知珍惜,处事圆融,屡获擢升。肃宗朝时,宦官李辅国专权,元载竟攀附其妻族之亲,狼狈为奸。至代宗即位,更助帝铲除李辅国、鱼朝恩,独揽朝纲,遂生“若非良金重宝,趑趄左道,则不得出入于朝廷”之念。

昔年吕洞宾点化贪吏,曾于酒肆题诗:“二八佳人体似酥,腰间仗剑斩凡夫。”贪欲如毒,初尝则难戒。元载与妻王氏相煽成风,王氏素性妒悍,常以枕边私语乱政。彼时权势熏天,竟令百官非重贿不得见,其堕落之速,恰似《道德经》所警:“金玉满堂,莫之能守。”

胡椒满仓终成索命符

代宗初年尚能容忍其贪,然元载愈发放肆。据《新唐书》载,其宅邸占长安三坊之地,膏腴别业相望于道;东都私园充公后竟成皇家苑囿。奢靡更甚者,壁涂香草,窗嵌金银,紫绡帐冬暖夏凉,婢妾装束逾越宫禁。尤可骇者,抄没胡椒竟达八百石——约合今六十四吨。胡椒在唐时贵若黄金,西域珍物也,寻常人不得一见,竟囤积至全城难尽之数。

贪如火,不遏则燎原;欲如水,不塞则滔天。张三丰曾言:“人心不足蛇吞象,一念贪痴万劫殃。”元载之祸,非一日之寒。其早年苦读之志,尽丧于权位迷障。昔八仙过海各显神通,吕祖犹劝世人“放下屠刀立地成佛”,然元载执迷胡椒金玉,终至万劫不复。

大历十二年春,代宗忍无可忍,命将擒之。元载伏罪受刑,妻儿同日弃市。抄家时满仓胡椒映日生辉,恰似《庄子》所讽:“贪夫徇财,烈士徇名。”此等巨蠹,纵有悬黎屏风、水晶龙拂,终难逃天网恢恢。后人观此,当记刘禹锡《金陵怀古》句:“兴废由人事,山川空地形。”

元载之死,非天诛实人祸。其始以才学立身,终以贪欲灭族,恰如《菜根谭》云:“贪得者身富而心贫,知足者身贫而心富。”胡椒满仓何足夸?不如道观一炉香。今人但见八百石胡椒成笑谈,岂知紫陌红尘皆试炼。权门一入深如海,回头已是百年身。

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