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明朝内阁首辅是怎么出现的,内阁首辅是不是丞相

众妙之门 2023-06-25 16:27:48

明朝内阁首辅是朱元璋废除丞相后催生的制度变通产物,虽权倾朝野行使丞相之实,却因缺乏法定决策权与独立地位,终究不是名正言顺的丞相。

丞相之死与内阁的意外崛起

话说朱元璋打下江山,开国便设了丞相一职。李善长、徐达这些开国功臣,都曾坐上这把交椅,统领六部、执掌国政。可到了1380年,“胡惟庸案”横空出世,老朱雷霆震怒,将胡惟庸诛杀九族,顺势废了丞相制。地方上分三司直通六部,老朱自己“夙夜在公,宵衣旰食”,硬是把中书省的活儿全扛了下来。清朝后来沿袭此制,胡惟庸便成了“封建王朝最后一位丞相”——这结局,倒应了刘禹锡那句:“兴废由人事,山川空地形”,制度兴衰,全在帝王一念间。

可朱元璋只有一个!后世子孙面对如山奏章,早就力不从心。偏偏《皇明祖训》铁板钉钉:永不设丞相!这可如何是好?明成祖朱棣灵机一动,永乐年间设了内阁,拉来几个正五品的殿阁大学士,美其名曰“给皇帝出主意”。起初不过清谈馆阁,可日子一长,内阁权力竟如野草疯长。到嘉靖朝时,大学士上朝站位已压过六部尚书,俨然成了新中书省。杨廷和、严嵩、徐阶、高拱、张居正这些首辅,号令百官、权倾朝野,比汉唐宋的丞相还威风十倍。但权势再大,终究是皇帝案头的笔墨侍从,名不正言不顺的软肋始终戳在心窝里

票拟批红:太监手中的皇权锁链

汉唐宋的丞相多硬气?诏书非得他盖章才生效;皇帝想干啥,丞相一纸“封还”,硬能打回去重写!可内阁首辅呢?全靠皇帝脸色吃饭。严嵩能专权二十年,只因嘉靖沉迷修道炼丹;张居正大权独揽,全仗万历冲龄即位、太后垂帘。这种权柄分分钟可能被收回,更随时被太监掐住咽喉。关键就在“票拟”与“批红”——首辅在奏章上写处理意见(票拟),皇帝用红笔拍板(批红)。可明朝中后期,皇帝躲后宫修仙,万历皇帝竟三十年不上朝!“批红”大权便落到司礼监太监手里。正所谓:“内阁之拟票,不得决于内监之批红,而相权转归之寺人”(《明史·职官志》语),一语道破天机。

于是监阁体制横空出世:内阁管票拟,太监掌批红,互相牵制如走钢丝。首辅想干事?必须哄好司礼监。张居正推“一条鞭法”时,若无冯保太监在旁盖章,怕是寸步难行。这局面,恰似《桃花扇》里唱的:“眼见他起朱楼,眼见他宴宾客,眼见他楼塌了”——权力再盛,也敌不过制度设计的致命缺口。说到底,内阁首辅与真丞相之间,就差太监手中那支朱笔;皇权看似分权,实则借刀杀人,稳如泰山

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