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明朝制造火器的是哪个部门这个部门的职责是什么

众妙之门 2023-06-25 17:11:28

明朝制造火器的核心部门是工部,但其制造体系却在中央与地方之间经历了一场此消彼长的变迁。

话说天下大势,分久必合,合久必分。这王朝的军备大事,亦是如此。翻开厚厚的《明会典》,白纸黑字写着:“军器造于工部而散则兵部掌行”。一句话,点明了明朝军火制造的“总负责人”——工部。史家李伯重先生的研究,更是为我们揭开了这层神秘面纱。明朝的军器制造,犹如一个庞大的集团公司,底下有中央直属企业和地方分公司。靖难之役后,明成祖朱棣迁都北京,这中央集团便有了南京和北京两大基地,但随着时间的推移,北京的总部逐渐成了全国的军器制造中心。

中央的“总装车间”:军器局与兵杖局

那么,这“总装车间”具体是哪些部门呢?李伯重先生一针见血地指出,是工部虞衡清吏司管辖的军器局,以及由皇帝内府直接管理的兵杖局。这俩局,一个算“国企”,一个算“央企”,都是响当当的牌子。不仅如此,连原材料仓库——存放弓箭盔甲的戊字库和存放硫磺、硝石的广积库,也都归工部管。可以说,从研发、生产到仓储,一条龙服务,尽在工部的掌握之中。追根溯源,这两个局在洪武年间还不叫这个名字,而是叫军器局和鞍辔局,后来才慢慢演变成了我们熟知的模样。

“面子工程”与地方崛起

然而,盛极而衰,似乎是历史的常态。这中央的军器制造业,非但没有蒸蒸日上,反而走了下坡路。李伯重先生考证的数据,触目惊心。

兵杖局从鼎盛时期的3163名工匠,到隆庆年间只剩下了1781人;军器局更是惨淡,从洪武年间的2947人,到嘉靖二年,竟只剩下区区191人!

这哪里是裁员,简直是“腰斩”再“腰斩”。更耐人寻味的是,李先生认为,这兵杖局后来生产的,大多是给皇帝赏功、禁卫仪仗用的“面子工程”,真正能上战场的杀器,反倒不是它的主业。如此一来,中央制造的兵器,便分成了两种:一种是给皇帝撑场面的,另一种才是给将士们保命的。

中央的“退”,换来了地方的“进”。当中央的“总装车间”日益萎缩时,地方的军器制造却在悄然发展。但这发展,始终被朝廷用一根无形的线紧紧攥着,特别是火器这种战略物资,地方卫所虽有制造之权,却无自由之实,一切行动都在明廷的严密监视之下。因此,明朝火器的长足进步,其功劳簿上,记的是地方卫所的名字,而非中央的辉煌。当中央生产的弓弩、火器数量逐年减少时,帝国的火药味,却从边疆的各个卫所中,愈发浓烈起来。

“铠甲生虮虱,万姓以死亡。”

曹操的诗句,虽言汉末,却仿佛一道历史的回响,映照着晚明军备的窘境。一个王朝的兴衰,往往就藏在这些看似枯燥的数字和衙门名称背后。

当中央的“总装车间”日益萎缩,沦为装点门面的“面子工程”,而真正的战斗力却要依赖地方的“代工”时,这本身就预示着一种结构性的危机。这不仅是军器制造体系的变迁,更是帝国肌体由内而外松弛的信号。历史的吊诡之处在于,最坚固的堡垒,往往是从内部开始瓦解的。

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