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于谦死后,瓦剌为什么就这么轻而易举的放过了明朝

揭秘历史故事 2023-06-25 21:26:23

于谦死后,瓦剌未能卷土重来,并非因其“放过了”明朝,实则是自身内部崩解、无力再战,加之明朝体量犹在、防御体系重启,历史的天平已然回摆。

话说大明正统十四年(公元1449年),年轻气盛的明英宗朱祁镇,在太监王振的怂恿下,御驾亲征瓦剌。结果呢?数十万大军在土木堡(今河北怀来东)一败涂地,精锐尽丧,连皇帝本人都成了瓦剌太师也先的阶下囚。这正是“其兴也勃焉,其亡也忽焉”,一场荒唐的亲征,几乎断送了明朝的国运。

瓦剌雄主也先趁势挟英宗南下,兵临北京城下,大明江山风雨飘摇。危亡之际,兵部侍郎于谦挺身而出,力主“社稷为重,君为轻”,拥立郕王朱祁钰为帝(景泰帝),组织军民奋起抵抗。一番血战,瓦剌军在北京城下铩羽而归,被重新赶回了草原。于少保一战成名,可谓“只手补天裂”,其威名在此后数年,确如长城般震慑北疆,瓦剌不敢大举寇边。

然而,景泰八年(公元1457年),“夺门之变”发生,明英宗复位。不久,这位曾被于谦拯救的皇帝,却以“意欲”之罪将功臣于谦赐死。天下冤之。于是,一个有趣的历史问题便产生了:为何那位让瓦剌忌惮的“长城”崩塌后,瓦剌反而没有趁机再来?难道是良心发现,或是怕了明朝的报复?其实啊,历史的真相往往没那么戏剧化,瓦剌不是不想,实在是不能了。这其中缘由,且听我慢慢道来。

一、瓦剌的“内爆”:黄金家族的反噬与霸主的陨落

草原上的政权,其兴衰往往系于一人。也先,无疑是当时草原上不世出的枭雄,正是他一手整合各部,东征西讨,才让瓦剌势力达到巅峰,并制造了“土木堡之变”这样的惊天胜利。但草原的权力结构,向来脆弱。瓦剌本身并非蒙古黄金家族(成吉思汗嫡系后裔),为了名正言顺,也先之父脱欢立了黄金家族的脱脱不花为傀儡大汗,自己掌握实权。也先继承太师之位后,这套“双头政治”的矛盾日益尖锐。

北京保卫战失败,成了瓦剌衰落的转折点。军事上的受挫,严重动摇了也先的权威。那位不甘心做傀儡的脱脱不花大汗,看到机会,率先发难,起兵对抗也先。这场内讧,如同在沸腾的油锅里浇了一瓢冷水,瞬间炸开。黄金家族的旗帜仍有巨大号召力,许多原本被瓦剌武力压服的部落纷纷倒戈或自立。也先虽然最终击败并杀死了脱脱不花(公元1452年),但内部的裂痕已无法弥补。

紧接着,报应来得飞快。也先自己在称汗后不久(公元1454年),便在内部争斗中被杀。他一死,庞大的瓦剌联盟顿时分崩离析,陷入各部混战。曾经被压制的鞑靼部(即北元残余势力)趁机崛起,反过来打击瓦剌。正所谓“兴亡谁人定,盛衰岂无凭”,一代霸业,转眼成空。到于谦被杀的1457年,瓦剌早已不是当年那个统一强盛、能威胁明朝心脏的瓦剌了,它自身正忙于在草原的生存斗争中挣扎求存,哪还有余力组织大规模南侵?“眼看他起朱楼,眼看他宴宾客,眼看他楼塌了。”用在这里,再贴切不过。

二、明朝的“硬实力”:长城、九边与不对称战争

我们再看明朝这边。土木堡之变是一场惨败,但必须看清楚,这更像是一次因皇帝昏聩和指挥失误导致的战略性意外,而非明朝与瓦剌整体国力的彻底逆转。明朝的体量、人口、经济实力、战争潜力,远非草原部落可比。于谦领导的北京保卫战,恰恰证明了这一点:只要中枢不乱,组织得当,明朝有能力迅速动员力量保卫核心。

于谦死后,明朝的边防体系并未瘫痪。相反,经历了土木堡的惨痛教训后,明朝更加重视北疆防御。长城防线不断加固,辽东、宣府、大同、延绥等“九边”重镇驻守着重兵。游牧民族的优势在于骑兵机动,但短板也同样明显:缺乏攻坚能力和持久作战的后勤保障。他们南下,主要目的是掠夺人口、财物,以战养战,而非占领土地进行治理。所谓“胡马依北风,越鸟巢南枝”,他们的根在草原。

即便在也先鼎盛时期,瓦剌也无法真正占领明朝的城池疆土。北京城下一败,其锐气已挫。之后,明朝也调整了策略,通过重开边贸(马市)、朝贡赏赐等经济手段,在一定程度上缓和了与草原部落的冲突。瓦剌各部在分裂后,更需要通过与明朝的贸易来获取生活必需品,大规模战争反而会断了自己的财路。

“凭君莫话封侯事,一将功成万骨枯。”于谦的冤死,固然是明朝的巨大损失,但历史的进程并非由一人决定。他的历史作用,在土木堡之后、北京保卫战之时已经最大化——挽狂澜于既倒,为明朝赢得了至关重要的喘息和整顿时间。当他逝去时,瓦剌已自乱阵脚,明朝的防御机器也已重新开动。因此,不是瓦剌“放过”了没有于谦的明朝,而是时移世易,攻守之势早已不同。明朝的江山,终究是靠其深厚的国本与无数军民守卫的,于谦是其中最璀璨、也最悲壮的一座灯塔,但并非唯一的堤岸。

最后,让我们再读一遍那首颂扬于谦的诗:“千锤万凿出深山,烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕,要留清白在人间。”他的清白与忠魂,永载史册。而瓦剌的兴衰与明朝的续存,则为我们揭示了更宏大的历史规律:内政修明,方为固本之基;外部强敌,常败于萧墙之内。

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