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明朝的锦衣卫、东厂、西厂分别是哪几个皇帝建的

以史为鉴 2023-06-25 21:30:23

明朝的锦衣卫由太祖朱元璋创立,东厂由成祖朱棣设立,西厂则由宪宗朱见深建立,这三者皆是皇权膨胀的产物,一代比一代阴森,一朝比一朝酷烈。

话说这大明王朝,在历代史书里可算是个“特务政治”的鼎盛时期。老朱家坐天下,不光有文武百官,还煞费苦心地搞出了三套令人闻风丧胆的特务机关——锦衣卫、东厂、西厂。它们像阴影一样缠绕着明朝的肌体,在史册上留下了斑斑血迹与恶名。

一、老朱的“私人保镖”怎么变成了特务头子?

这锦衣卫,本是明太祖朱元璋的手笔。其前身可追溯到洪武初年的御用拱卫司,到了洪武十五年(1382年),才正式定名为“锦衣卫”。朱元璋出身布衣,得天下后,对那群跟着自己打江山的功臣和满口仁义道德的文官,心里总揣着十二分的不放心。他琢磨着,得有一支完全听命于自己、能眼观六路耳听八方的队伍。于是,锦衣卫应运而生,它表面是皇帝的仪仗队和侍卫,暗地里却有了巡察缉捕、执掌廷杖的大权。您想想,皇帝想抓谁就抓谁,想打谁就打谁,无需经过三法司,这是何等的专横!这就好比在朝廷百官头顶,悬起了一柄寒光凛凛的尚方宝剑。《明史》里记载,锦衣卫下设南北镇抚司,尤其是北镇抚司,专理“诏狱”,自成体系,直接对皇帝负责。朱元璋这一招,把皇权攥得死死的,却也给后世开了一个极坏的头。正所谓“天罗收雉兔,地网魍魉囚”,这锦衣卫,便是朱元璋布下的一张监视朝野的巨网。

然而,锦衣卫虽凶,起初好歹多由皇帝亲信的武将统领,还算在“外臣”体系里。可到了明朝第三位皇帝——明成祖朱棣手上,情况就变了味儿。

二、“靖难”上位的皇帝,为何更信太监?

朱棣这个皇位,是从侄子建文帝朱允炆手里抢来的,名不正言不顺,史称“靖难之役”。他坐稳龙庭后,心里那份猜忌,比他爹朱元璋有过之而无不及。满朝文武,不少还是念着建文帝的旧情,朱棣看谁都觉得可能背后议论自己。再加上他造反时,身边一些太监如郑和、道衍(姚广孝)等人出过大力,他便觉得,这些无家无室、依附皇权的宦官,远比外臣来得可靠。于是,在迁都北京的同年,即永乐十八年(1420年),朱棣在京师东安门外设立了由宦官直接掌控的新特务机构——东厂。

东厂的首领称“督主”或“厂公”,必是司礼监大太监兼任,是内廷实权派。它的权力迅速凌驾于锦衣卫之上,不仅侦缉范围覆盖全国,上至官员密议,下至百姓巷谈,无所不窥,甚至能监视和牵制锦衣卫本身。东厂的番子(办事太监)可以随意逮捕官民,不经司法,严刑逼供,制造了无数冤狱。从此,明朝的宦官干政便如洪水决堤,一发不可收拾。东厂与明朝国运相始终,存在了二百多年,其恶名可谓罄竹难书。这正应了那句古话:“权阉势炽,国本动摇。”朱棣为巩固一己之权种下的这棵毒藤,最终却深深勒紧了整个王朝的咽喉。

东厂已然如此酷烈,谁曾想,到了明朝中期,竟又冒出一个更短命、更张扬的“怪胎”——西厂。

三、昙花一现的西厂,为何来得猛去得快?

时间跳到明宪宗成化年间(朱见深)。当时京城盛传“妖狐夜出”的怪事,又有个叫李子龙的妖道意图不轨,搞得皇帝心神不宁。这位宪宗皇帝觉得,东厂和锦衣卫还不够用,监控力度有待加强。于是在成化十三年(1477年),他下令增设西厂,任命自己宠信的大太监汪直为提督。西厂势头极猛,人员规模迅速膨胀,权力范围从京城扩展到全国各处,其行事风格比东厂更加肆无忌惮,抓人往往连手续都免了,直接严刑拷打,弄得朝野上下人心惶惶。

然而,汪直权势熏天,最终引起了宪宗本人和其他权宦(如东厂提督尚铭)的忌惮。在激烈的内斗中,汪直失势被贬。到了明武宗正德七年(1512年),西厂被正式撤销。这个机构如同它的建立一样,带有强烈的皇帝个人意志和偶然色彩,像一道骤然划过的黑影,虽然短暂,却将特务政治的恐怖演绎到了新的高度。它的兴衰,活脱脱是明朝中后期皇权畸形、厂卫竞恶的一个缩影。真是“其兴也勃焉,其亡也忽焉。”

纵观锦衣卫、东厂、西厂的诞生,皆是皇帝为强化个人专制、应对政治不安而设。朱元璋创制,朱棣加强并引入宦官,朱见深则病急乱投医般地再加码。它们一层叠一层,构成了明朝独特的恐怖统治体系,在维护皇权的同时,也极大地腐蚀了司法公正,摧折了士大夫精神,最终加速了王朝的腐朽。读这段历史,不免令人掩卷长叹:权力若失去制度的牢笼,化作肆意伤人的猛兽,终究会反噬其主啊。

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