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刘晏是什么人大唐转运使,力挽狂澜救社稷

以史为鉴 2023-06-26 14:12:16

刘晏是唐代宗时期的转运使,以漕运改革力挽狂澜救社稷,被代宗皇帝誉为"当代萧何"。

古语云"兵马未动,粮草先行",战争较量的从来不是刀剑锋芒,而是粮道命脉的存续。汉有萧何镇关中而安天下,唐有刘晏疏漕运而续国祚。安史之乱(755-763年)后,长安城顿陷绝境:关中粮道被叛军截断,"斗米千钱"的记载见于《旧唐书·代宗纪》,米价暴涨百倍,百姓易子而食。代宗面对这座即将崩塌的帝国心脏,不得不将拯救大唐的重任托付给新任转运使刘晏。

长安粮荒:帝国的心脏在饥饿中颤抖

长安自建都起便深陷粮食困局。作为西北政治中心,百万人口的消费、数十万禁军的粮饷、四夷使节的朝贡供给,全系于千里之外的江淮粮仓。原本畅通的漕运路线——淮河入汴水,汴水汇黄河,黄河溯渭水终抵长安——在安史之乱中彻底瘫痪。叛军盘踞洛阳,《新唐书·食货志》明确记载"漕运既梗,岁一水旱,天子乃食太仓粝米"。朝廷被迫改走汉水陆路,然"自江至汉,自汉至洋,山险路远,运米一斛至京师费钱四千"(《资治通鉴》卷224),粮未抵京已十不存三。杜甫曾悲叹"无风云出塞,不夜月临关"(《秦州杂诗》),此时的长安恰似困守孤城,饥民填沟壑,禁军哗变在即。

分段漕运:刘晏的破局妙招

刘晏临危受命时,前任转运使留下的是一本糊涂账:江南粮船直运长安需七个月,南船北水的水土不服导致"舟行汴泗,触石覆溺者十四五"(《新唐书·刘晏传》)。他亲踏漕河故道,访河工、察水文,发现两大症结:其一,直运模式无视水文差异——江南船二月启航,六月方抵黄河,恰逢秋汛难渡;其二,南北船工互不相能,《唐会要》卷84载"船工不习水性,岁损粮二百万石"

这位被《三字经》称为"唐刘晏,方七岁"的神童,此时已将智慧淬炼为治国方略。他大刀阔斧推行分段漕运:"江船不入汴,汴船不入河,河船不入渭;江南之运积扬州,汴河之运积河阴,河船之运积渭口"(《新唐书·食货四》)。在扬州、河阴、渭口设转运仓,江船至此卸粮入仓,改由熟悉水文的本地船工接力。又创"盐利养漕"之法,以盐税补贴漕运,招募专业"漕卒"代民夫。仅三年间,运粮周期从七个月缩至四十日,损耗率由二十降至二分,年运量激增三倍达百二十万石

当满载稻米的漕船再度驶入渭水,长安城爆发出震天欢呼。代宗抚掌叹曰:"卿,朕萧何也!"(《旧唐书·刘晏传》)回望这段历史,王维"九天阊阖开宫殿,万国衣冠拜冕旒"的盛唐气象,恰是被刘晏从粮袋中一粒粒抢救回来。他以漕船为针、水道为线,将支离破碎的帝国缝合成完整的锦绣山河。这岂非正是《盐铁论》所言:"故善为国者,天下之下我高,天下之轻我重"?当后人赞叹开元盛世的璀璨,切莫忘记有这样一位漕运使,曾默默托起帝国坠落的粮仓。

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