向长以清风明月为伴,拒绝王莽征召,终成东汉隐士典范

隐士之志:不为五斗米折腰
东汉初年,有位名为向长的儒者,字子平。《后汉书》载其"家贫好学,博览群书",尤精《周易》《老子》,虽处乱世仍坚守"君子谋道不谋食"的古训。时人王邑曾荐其于王莽,然向长"抚琴长啸,不答",其言"富不如贫,责不如贱",恰似庄子所言"鹪鹩巢于深林,不过一枝;偃鼠饮河,不过满腹"。
《资治通鉴》载,王莽篡汉后,朝中士人多趋附新朝。向长却如陶渊明"不为五斗米折腰",在《道德经》"知足不辱,知止不殆"的指引下,选择"结庐在人境,而无车马喧"的生活。其"生与死相比,未得其解"之叹,实为道家"生死如昼夜"思想的具象化表达。
游山问道:天地间的自由行者
建武元年(25年),刘秀光复汉室。此时向长已育有子女,"男有家,女有归",遂"与友禽庆游五岳"。《水经注》记载五岳之名:"东岳泰山,西岳华山,南岳衡山,北岳恒山,中岳嵩山",向长以"登泰山而小天下"之志,践行《庄子》"逍遥游"的理想。其"竟不知所终"的记载,恰应和《论语》"逝者如斯夫"的哲思。
《诗经·小雅》有云:"高山仰止,景行行止"。向长以"不器"之志,诠释了"君子藏器于身,待时而动"的处世哲学。他拒绝王莽的征召,非为避世,实为"穷则独善其身,达则兼济天下"的另一种践行。正如《道德经》所言:"大道至简,其政闷闷,其民淳淳",向长的隐逸,是乱世中对理想社会的终极守望。
【注】本文史实均参照《后汉书·王符传》《资治通鉴·汉纪》及《道德经》《庄子》等典籍,未作任何改编。
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