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盐在历史上是什么样的地位从上古战争中的重要角色到古代官民的致富法宝

众妙之门 2023-06-26 21:25:28

盐在历史上是什么样的地位?简言之,它既是上古战争的导火索,又是古代官民共同致富的法宝,贯穿中华文明五千年,其分量不亚于江山社稷。

盐:上古战场的隐形指挥官

话说远古洪荒,人类择地而居,盐与水同为生死命脉。几百万年前,原始人便将盐矿视作安身立命之本,行踪所至,皆循盐迹而动。地理历史学者任乃强一语点破天机:“人类文明是嗅着盐的气息前行的。”此言非虚,翻开《史记·五帝本纪》,黄帝与蚩尤的涿鹿大战,岂止是英雄相争?钱穆先生在《国史大纲》中考证得透彻:“阪泉在山西解县盐池上源,相近有蚩尤城、蚩尤村及浊泽,即涿鹿矣。”这盐池沃土,实乃中原各部族竞逐的“王冠”,谁掌盐池,谁便有资格号令天下。后世美国作家马克·库兰斯基在《盐的世界历史》中笑叹:“如今为盐打仗看似蠢,后人看我们为石油厮杀,恐怕也是一般光景。”为盐流血,史册斑斑,此等教训,岂容今人忘却?制盐之术,更显先民智慧。原始人曾尾随兽群寻盐矿,后渐悟煮海之法。传说夙沙氏“煮海为盐”,元杂剧《张生煮海》更将此升华——张生向龙王求亲,实则是人定胜天的隐喻。秦汉时李冰入蜀,《华阳国志·蜀志》载其“穿广都盐井诸陂池”,秦孝文王年间(公元前250—前247年)盐利初兴;至汉宣帝地节中(公元前69—前66年),《蜀王本纪》明记“穿盐井数十所”,蜀地遂富。边陲肃慎氏更创“烧木作灰,取汁而食之”的奇法,明代《粤西诗载》亦录广西“蕉叶烧灰把菜腌”,竟与玛雅古法遥相呼应。宋代苏轼曾吟:“煮海之民何所营,妇无蚕织夫无耕。”此诗道尽盐工血泪,亦见天地造化之妙。

盐政:官民博弈的财富密码

盐利之重,早被古人攥入掌中。周代设太宰“掌盐筴之政令”,春秋齐国管仲首推“民产、官收、官运、官售”,将海盐化作国库活水;秦商鞅变法更以盐铁专卖,铁腕掌控产销。汉初休养生息,盐利下放民间,却酿豪强垄断之祸——富商坐拥盐山,百姓水深火热。汉武帝时,连年征战耗空国库,御史大夫张汤献策“笼罗天下盐利归官”,盐铁专卖重出江湖。至昭帝始元六年(公元前81年)盐铁之议,官营终成铁律。然世事如棋:东汉光武帝废专卖只征税,章帝元和元年(公元84年)因财困复行官营,和帝永元元年(公元89年)又归民营……盐政三变,恰似一面铜镜,照见治国者如何在民生与财用间走钢丝——收之太急则民怨,放之太宽则国虚。及至北宋,盐引制度(“场盐出产岁有定额,盐户依额制办,输纳于官”)臻于完善;明万历四十五年,袁世振“纲法”横空出世,将运销权“下放”商贾,私盐稽查却严如鹰隼,自此官专卖转为商专卖,清廷沿袭不改。盐路漫漫,实为一部微缩国史:官民各取所需,盐粒中藏乾坤。昔日汉武帝借盐平天下,今日观之,岂非应了《盐铁论》所言:“民不益赋而国用饶”?盐虽咸涩,却调和了五千年兴衰滋味。

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