古代方术,虚实相生,奇技淫巧多为障眼法,然其背后亦折射古人探索天地与自身的智慧光芒。

话说那电影《狄仁杰之四大天王》一热映,可把古代方术那点事儿又给搬上了台面。您瞧那银幕上的方士,呼风唤雨、穿墙遁地,简直是小菜一碟,高手更能让金龙复活,取人性命于无形!看得人直犯嘀咕:这古代方术,当真存在吗?那些个神乎其神的“奇技淫巧”,怕不是障眼法糊弄人的吧?今儿个,咱就拨开历史的云雾,聊聊这古代方术的虚实之道。
方术这玩意儿,源头得追溯到上古的巫史时代。那会儿,古人眼里的世界可比咱现在“神秘”多了。刮风下雨、打雷闪电,好些事儿用当时的“科学”根本掰扯不清。咋办?得,全归到鬼神头上吧!于是乎,“方士”应运而生。起初啊,指的是那些求仙炼丹、嚷嚷着能长生不死的“高人”,后来范围就广了,星相医卜,三教九流,凡是带点神秘色彩的,都往这“方士”筐里装。他们行走江湖,可是最让人捉摸不透的一群人。方术,也叫方技,这词儿最早在《庄子·天下篇》里就露过脸:“天下之治方术者多矣。”瞧瞧,那会儿玩这个的就不少了。
翻翻史书,秦皇汉武那会儿,皇帝老儿们对神仙方术迷得不行。为啥?想长生不老呗!这一迷不要紧,底下钻营的人可就多了去了。一时间,各路“方士”粉墨登场,个个声称身怀绝技:半夜能驱鬼、空手能招蝶、竹篮能打水……花样百出,把皇帝哄得团团转,真当他们是神仙下凡,又是封官又是赏赐,宠信得不得了。当然啦,咱得说句公道话,中华文化博大精深,能人异士肯定是有真本事的。但林子大了什么鸟都有,也免不了有些宵小之辈,仗着懂点民间秘术的皮毛,就敢装神弄鬼,忽悠人钱财。这风气啊,甚至到如今,有些偏远农村还能见着影子。
从战国到秦汉,是方士们最“风光”的黄金年代。阴阳五行学说一立起来,黄老之学又盛行,各种方术在社会上简直成了“时尚”。上到九五之尊,下到平头百姓,都热衷此道。民间方士的队伍,那叫一个迅速壮大。这些人,大致可以分作两类。
先说第一类,纯属江湖术士糊弄人的“鬼把戏”。咱不妨先揭穿几个常见的,让您看个明白:
**竹篮打水:** 老话都说“竹篮打水一场空”,对吧?可到了方士手里,嘿,竹篮真能打上水来!其实啊,窍门简单得很。事先弄来大量蛙卵,加点清水搅和匀了,变成一种黏糊糊的胶体。表演时,右手悄悄涂满这东西,给大家展示“空”篮子的时候,手指头往篮子上一抹。得嘞,这篮子就“能”打水了——水一倒进去,胶体遇水膨胀,就把水给“兜”住了,看着可不就像竹篮打水嘛!
**半夜鬼叫门:** 这名字听着就瘆人!可道理呢,简单得不能再简单。选个夏天的傍晚,把黄鳝血(得挑粘稠但不易凝固的那种)均匀地抹在大门上。为啥?因为这黄鳝血的气味能飘得老远,据说能传一里地!远处那些鼻子灵的蝙蝠,闻着味儿就来了,扑棱扑棱地往门上撞。蝙蝠飞得快,黑灯瞎火的您根本看不清,只听见“砰砰”响,不明就里的人,可不就以为是“鬼”在敲门嘛!
再说那李少君给汉武帝妃子“招魂”的把戏。史书上记载,他玩的其实就是民间最早的皮影戏。弄个影子晃一晃,说是妃子的魂魄回来了。更绝的是,他还跟汉武帝说:您只能看,不能问!为啥?美其名曰:怕惊着魂魄。其实啊,就是怕皇帝多问两句,自己露馅穿帮呗!可怜那雄才大略的汉武帝,也被这“可怜夜半虚前席,不问苍生问鬼神”(李商隐《贾生》)的把戏给蒙蔽了双眼。
看完了这些上不得台面的“障眼法”,咱再来瞧瞧正经八百、有门有道的中国古代四大方术。这四样——占星术、堪舆术、房中术、炼丹术,那可是真实存在的,而且跟咱传统文化、社会生活的关系,那是剪不断理还乱。
1. 占星术: 这行当起源最早。说白了,就是夜观天象,看星星月亮怎么走,然后预言人间是福是祸。这玩意儿贯穿了整个中国历史,哪个朝代哪个皇帝离得开它?核心思想就四个字:“天人感应”。古人相信,天上有啥动静,地上必有所应。《周易》里那句“观天之道,执天之行”,就是这意思。
2. 堪舆术: “堪”指天道,“舆”是地道,合起来就是“天地之道”。干这行的,人称“风水先生”。他们琢磨的是啥?住宅基地、坟地的“形势”,讲究个藏风聚气。还有一类“算命先生”,看八字、排命盘,用《易经》和阴阳五行推算人的命运吉凶。在旧社会,这可是门“显学”,信的人海了去了。
3. 房中术: 这话题在古代可一点不避讳,研究得还挺深。班固在《汉书》里就说了:“房中者,情性之极,至道之际。”意思是这关系到人本性的极致和养生的大道。它出现得很早,不过直到魏晋南北朝才算基本形成体系。具体内容嘛,咱这儿就不展开了。
4. 炼丹术: 这目的最直接——炼长生不老药!起源于秦汉,是道教的“专利”。内容庞杂得很,大致分“内丹”和“外丹”。外丹就是架炉子烧火炼药丸子;内丹则探讨人体内部的“活力”,后来演变成内功修炼,有的路子演变成了现在的气功。这内丹养生一道,实践证明,对强身健体、颐养天年,那是有真效果的。
您看,这古代四大方术,跟前面说的江湖骗术,那可真不是一个档次的东西。四大方术的初衷,多少带着点探索未知、服务生活的意思,有些还成了传统文化的一部分。而那些个江湖巫术,专靠障眼法混饭吃,流窜民间,蛊惑人心,滋生事端。更可恨的是,他们利用帝王们求长生、怕死亡的脆弱心理,在朝堂上装神弄鬼,败坏朝纲,把统治者忽悠得心智昏乱,六神无主。结果呢?苦了黎民百姓,毁了自己性命,甚至亡了国家根基!这类荒唐事,在秦汉两朝,尤其是汉武帝晚年,表现得最为突出,成了历史的镜鉴。正如《论语》所诫:“子不语怪力乱神”,过分的迷信与追求,终将付出代价。
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