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唐朝皇帝为何会扶持宦官,甚至还是有意要扶持他们呢

以史为鉴 2023-06-27 20:28:10

唐朝皇帝为何会扶持宦官,甚至还是有意要扶持他们呢

唐朝皇帝之所以会扶持宦官,甚至是有意为之,其根本原因在于维持皇权、限制武人权重的需要。

宦官乱政:唐王朝衰亡的催化剂

在中国古代的历史长河中,宦官始终是一个特殊的存在。他们作为皇帝的内务官,在更多时候扮演着皇帝身边最亲近的角色。然而,正是这个看似不起眼的职位,在皇权衰微时却常常成为抢夺权力的关键力量。这种现象在汉、唐、明三个强盛朝代均有出现,而唐朝的宦官之乱尤为严重。据《新唐书》记载:“唐自穆宗以来八世,而为宦官所立者七君。然则唐之衰亡,岂止方镇之患。”可见,宦官势力对唐王朝的最终灭亡起到了催化作用。

从中晚唐一百五十二年的历史来看,自唐肃宗至唐昭宗,几乎所有的皇帝都是由宦官拥立的。例如,唐宪宗这位英明的君主,竟也死于宦官之手。在这段时期,宦官篡改遗诏、拥立心仪皇子的行为屡见不鲜。如李辅国、仇士良等宦官,成为了当时权倾朝野的人物。由此可见,“安史之乱”后的一百多年时间里,宦官势力一直潜伏于朝堂之中。

皇帝的无奈之举:扶持宦官以制衡武将

当我们深入挖掘唐朝的历史,便会发现一个有趣的现象:宦官势力的崛起,实际上是唐朝皇帝有意扶持的结果。换句话说,宦官之所以能够祸乱朝政,其根本原因在于皇帝对宦官势力的支持。经过长时间的发展,宦官势力最终彻底摆脱了皇权的制约,变得尾大不掉。

唐朝历史上,皇帝对于宦官势力的有意扶持主要集中在唐肃宗李亨和唐德宗李适时期。前者将宦官引入朝政,并让其参与军国决策;后者更是将禁军交予宦官掌管。正是这两位君主的有意扶持,使得宦官势力得以迅速膨胀,最终反噬皇权。

唐肃宗与唐德宗所处的历史时期,整个唐王朝风雨飘摇。尤其是唐肃宗时期,唐朝正处于同安史叛军鏖战的过程中。在这种情况下,唐肃宗扶持宦官实属无奈之举。他依靠朔方军为主的军事集团登上帝位,如果不有意识地扶持宦官,那么唐王朝极有可能会被武人反噬。因此,他在征讨军队中安排宦官进行监军,并在朝堂上将宦官拉入决策层,以此来应对武人的权重问题。同样,在唐德宗时期,“奉天之难”发生时,唐朝也处于皇权衰微的境地。

由此可见,唐朝皇帝扶持宦官势力的主要原因在于维持皇权,限制武人权重。同时,唐朝复杂的政治环境也为宦官势力的膨胀提供了土壤。因为,唐朝之前的朝代危害皇权、把持朝政的主要是世家大族以及外戚,而这些到了中晚唐时期近乎完全消失不见,取而代之的是骄兵悍将。面对这种情况,皇帝只能通过扶持宦官来压制这些骄兵悍将。正如杜甫在《丽人行》中所言:“炙手可热势绝伦,慎莫近前丞相嗔。”

历史上的唐朝宦官之乱,对唐朝的历史产生了巨大的影响。而让人感到讽刺的是,唐朝宦官势力的尾大不掉,其根本原因在于唐朝皇帝的有意扶持。只不过,唐肃宗和唐德宗两位皇帝或许未曾料到,他们的有意扶持最终将唐王朝推向了毁灭。

唐朝中后期宦官们为何能掌控皇帝的废立呢?

关键两个字:兵权。而且是最重要的禁军兵权。这里不得不提到两位皇帝的重要影响,即唐玄宗李隆基和唐肃宗李亨父子。

重用宦官,始于唐玄宗李隆基。在他之前,唐朝几乎没有一个能让人们记住名字的宦官。然而到了玄宗中后期,宦官的地位显著提高。李隆基随意任命身边的宦官为三品将军。不要小看三品,唐朝一二品高官基本上只授予皇族成员或功臣养老,连宰相都只是三品官。而最信任的宦官如高力士,更是可以左右官员的升降,凡是他推荐的官员,玄宗都会充分信任。

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