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“太太死了压断街,老爷死了没人抬”是什么意思这跟李鸿章有什么关系

众妙之门 2023-06-29 03:49:43

“太太死了压断街,老爷死了没人抬”这句俗语,揭示了人情冷暖与世态炎凉,尤其在官场中更为明显。而李鸿章的母亲去世时的盛大葬礼与此话有着密切联系。

官场的人情冷暖

台湾作家高阳在其历史小说《清宫外史》中有这样一段描述:

“人情势利,官场更甚。俗语说的是,‘太太死了压断街,老爷死了没人抬’,因为太太死了,老爷是现任官儿,自有趋炎附势的人来送丧,老爷死了,官也没有了,那个还来理睬孤儿寡妇?

这句话的意思是说,当有权有势的老爷家中的女性成员(如太太或母亲)去世时,那些希望借此机会拉近与老爷关系的人们纷纷前来吊唁,场面热闹非凡,几乎把街道都挤满了。然而,一旦这个家族的主心骨——老爷去世后,整个家庭的地位随之下降,连为他抬棺的人都难以找到,因为旁观者认为这家已经没有了依靠,失去了价值。

李鸿章的故事

晚清重臣李鸿章,权倾一时。他的母亲李氏不仅善于治家,还生育并抚养了六男二女。1879年,李氏过八十大寿时,古文大师俞樾为其作了一副寿联:

“起居八座,亦多寿,亦多男,先百花生日,祝慈荫长春,凤舞鸾歌,遍浙江东西、洞庭南北;文昌六星,有上将,有上相,以万石家风,佐熙朝景运,金昆玉友,比荀龙少二、贾虎增三。”

到了1882年,李氏病逝。光绪皇帝的老师翁同龢亲撰挽联:“八十三年,极人世富贵尊荣,不改俭勤行素志;九重一德,为贤母咨嗟震悼,要全忠孝济时艰。”不仅如此,在运送李氏灵柩的过程中,沿途的地方官员都要跪送。而在李氏的葬礼上,安徽合肥的地方官员悉数出席,声势浩大,这样的场景百年难得一见。

但是,如果死的是男主人,情况就会截然不同。例如,太平军进攻安徽期间,徽宁池太广道惠征因无法抵挡敌军而逃至江苏镇江,并在那里病故。尽管生前作为正四品官员风光无限,但死后却显得格外凄凉。直到清河县令吴棠派人送上三百两银子奠仪,才让其家属感受到一丝温暖。后来,惠征的女儿慈禧太后掌权后,感念吴棠当年的帮助,对他进行了提拔。

类似的例子在历史上屡见不鲜。比如,《儒林外史》中的范进,未中举之前备受冷落,连岳父也对他态度恶劣;但是一旦中举之后,岳父的态度立刻发生了翻天覆地的变化,变得恭敬无比。

正如杜甫所言,“朱门酒肉臭,路有冻死骨”,这些故事深刻地反映了社会地位对于人际关系的影响。

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