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明末鼠疫到底有多严重,每天有上千棺材堵住城门

众妙之门 2023-06-29 09:53:38

明末鼠疫到底有多严重?每天有上千棺材堵住城门,这便是这场瘟疫肆虐的真实写照。

鼠疫的爆发与传播

明朝末年(1633年),一场前所未有的灾难——鼠疫,在山西悄然爆发。随后,这场瘟疫迅速蔓延至华北数省,最终席卷全国。1641年,鼠疫终于抵达明朝的都城北京。据有关专家分析,明朝的崩溃很大程度上要归咎于这场鼠疫(《明代瘟疫产生、爆发与流行》)。为什么这么说呢?早在万历年间,中国便经历了多次严重的干旱,每次干旱都导致粮食减产,进而引发饥荒。饥荒不仅让百姓食不果腹,也使老鼠无处觅食,它们不得不成群结队地涌入人类聚居区,为病毒的大规模扩散提供了温床。

不仅如此,明朝末年的中国正处于战乱之中,四处征战的士兵成为了病毒的重要传播者。在天灾与人祸的双重打击下,明朝历史上最严重的一场鼠疫爆发了。据相关史学家的不完全统计,这场鼠疫夺去了上千万人的生命。史书记载:“街坊间小儿为之绝影,有棺、无棺,九门计数已二十余万。”1643年,仅仅从8月到12月这四个月的时间里,北京就减少了五分之一的人口(保守估计),平均每天至少有上千人死亡,以至于每天都有上千副棺材堵住城门。

鼠疫对明朝的影响

对于明朝灭亡的原因,许多人将其归咎于李自成和满清。然而,在一些史学家看来,明末发生的天灾和鼠疫同样是明朝灭亡的主要原因。如果没有这些灾难,李自成根本无法聚集如此多的起义者(大部分是灾民),更不可能如此轻易地攻陷北京(1644年4月)。而满清之所以能成为最终的胜利者,也是因为明末的这些灾难,使明朝元气大伤。据一些学者估算,这些灾难导致当时中国总人口锐减了40%。

试想一下,若明末没有发生这些灾难,明朝还会如此快速地灭亡吗?江山还会被仅十万铁骑的满清轻易夺走吗?正如杜甫所言:“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜。”在如此惨烈的天灾面前,明朝本应团结一致,共同抵御外敌,但内部的腐败和外部的侵扰却让这一切化为泡影。

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