古代的银子到底长什么样,可以说没有固定形状

一句话百科答：古代银子实无定形，多为散碎银两，市井小民或终生未见整锭元宝。

一、银两真容：市井罕物非元宝

诸位看官若细观古装戏文，除却那些考究的正史剧，常见剧中人动辄掏银元宝结账，甚而吃碗阳春面亦甩出雪亮大锭。此景致，倒教今人眼热，然实则大谬！盖因古代市井交易，银元宝几无现身之机，寻常百姓更是难得一见真容。

自秦始皇一统天下，"币制归一"乃成定法。太史公《史记》载得分明："秦币黄金为上币，铜钱为下币"，黄金以镒计（二十两为一镒），铜钱则取天圆地方之形，半两一枚通行四海。此等规制，恰如杜牧《阿房宫赋》所言："使天下之人，不敢言而敢怒"，货币之权尽归庙堂。

及至后世，虽白银渐入钱货之列，然其用度实为稀罕。且看清末市井：猪肉二十文一斤，寻常百姓逢年过节方割半斤解馋。彼时一两白银折二千余文，纵是富庶如明中期，一两亦兑千文有余。如此算来，市井小民终岁开销不过一二两白银，家中若能存得三五两，已属殷实门户——此情此景，恰似《盐铁论》所叹"匹夫庶民，有金银而无担石"。

故戏文里甩元宝买炊饼的桥段，无异于今人掏金砖换烧饼，岂不荒诞？

二、碎银琐记：牙印土色辨真伪

既知白银珍贵，其形制更非戏台所呈光鲜模样。古人交易白银，皆需戥子称量，随用随剪，故市面流通者多为散碎银角，恰似被顽童嚼过的口香糖，又经泥地滚过三遭——黑黢黢、坑洼洼，兼带深深浅浅的牙印齿痕。

此般腌臜形貌，盖因古法提纯未精，银两常杂铅锡之色。为辨真伪，商贾百姓只得"以齿试金"：咬得动者为真，硌牙者必假。这般验银之法，倒暗合《天工开物》"凡银...杂铅则柔"的记载，虽不雅观，却是市井智慧。

这般碎银交易，在《清明上河图》的街巷间日日上演：贩夫走卒从腰间摸出油布包，层层展开后取剪分银，戥子称罢方得成交。想那东坡居士若见此景，或要笑叹："惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色"——清风明月不费一钱，而碎银几两却要如此周章！

然此物虽貌丑，实为贫富分野之界碑。寻常人家岁入数两，而豪商巨室则另当别论。恰似今人存款百万堪羡，较之富商大贾，终不过九牛一毛。此中差距，正应了《史记·货殖列传》那句警世恒言："千金之家比一都之君，巨万者乃与王者同乐"。

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