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揭秘明朝太监的发家史,明朝为什么会出现这么多有名的太监

众妙之门 2023-06-30 01:55:24

明朝太监掌权,实乃制度漏洞与帝王私心共同酿成的苦果。

要说历史上哪个朝代的太监最出名,明朝称第二,怕没人敢称第一。刘瑾、魏忠贤、王振这些如雷贯耳的权阉,个个都是明朝“出品”。为何偏偏明朝盛产“明星太监”?究其根源,还得从老朱家的制度设计说起。

一、祖训铁牌,挡不住权力的诱惑

草根皇帝朱元璋深谙前朝教训,对宦官严防死守。洪武十年(1377年),一老太监好心指出公文纰漏,竟被朱元璋以“干政”为由遣返原籍。洪武十七年(1384年),他更铸“内臣不得干预政事,违者斩”的铁牌悬于宫门,连宦官置办产业都明令禁止。此时宦官权力,真真是跌到了谷底。

可到了明成祖朱棣手里,情况悄然生变。这位靠“靖难”上位的皇帝,对宦官态度来了个一百八十度大转弯。为何?只因在夺位路上,建文帝身边的宦官给他递了不少“投名状”,自家宦官更是冲锋陷阵。朱棣登基后,既念其功,更惧其叛,索性将祖训抛之脑后,把宦官当作制衡文臣的“秘密武器”。

从此,明代宦官悄然迈出染指权力的第一步——郑和下西洋扬国威,宦官监军巡边握兵权。永乐十八年(1420年)东厂设立,宦官执掌侦缉大权,如白居易《卖炭翁》所叹“手把文书口称敕”,为日后权阉乱政埋下祸根。

二、从小玩伴到掘墓人:王振的“作死”之路

到了明英宗朱祁镇朝,宦官权力像脱缰野马。九岁登基的小皇帝,把太监王振当作最信赖的玩伴。这王振心思活络,带着皇帝变着花样玩,哄得小主子对他言听计从。待英宗成年,王振早已权倾朝野。翰林刘球上书劝皇帝亲政,王振竟将其乱刀砍死;国子监祭酒李时勉因未对其跪拜,就被枷锁示众三日,数千学生哭求无门,若非太后干预,几成冤魂。

正统十四年(1449年),瓦剌犯边,王振为搏“青史留名”,竟怂恿英宗亲征。数十万大军仓促北上,补给匮乏,士卒饿殍载道。行至大同闻败绩,又因王振惦记搜刮的财宝车队,拒绝兵部尚书邝野速入居庸关的谏言。待瓦剌骑兵围困土木堡,王振才知权力终是虚妄。禁卫军官樊忠愤而锤杀王振,最终血洒疆场。此役明军全军覆没,英宗被俘,酿成“土木堡之变”奇耻,真应了杜牧《阿房宫赋》那句:“秦人不暇自哀,而后人哀之”。

明宪宗朱见深时,宦官权势登峰造极。汪直督领西厂,权势熏天。当其巡边辽东、宣府时,督抚、总兵竟出境三百里跪迎,谄媚者飞黄腾达,刚直者贬谪流放。甚至闹出成化十四年(1487年)“假汪直”案——仆人杨福冒充汪直,从芜湖骗到宁波,地方官竟“争相奉承,求其断案”,荒唐至极!

纵观明朝宦官发迹史,从朱元璋的铁牌禁绝,到朱棣的暗中纵容,再到英、宪诸帝的放任自流,终使阉宦之祸如野草疯长。帝王视其为制衡工具,却不知权力如猛虎,反噬只在朝夕。当“九千岁”魏忠贤辈高坐庙堂时,大明江山的气数,也就在这畸形的权柄交替中,悄然流尽了。

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