明朝宗室与清朝宗室相比,谁对百姓的影响更大?

明、清两朝虽在时间长度上相差无几,但宗室制度的差异却导致了对百姓影响的不同。
明朝宗室人数在明末达到二十万之众,清朝宗室则在清末有十四万。明朝亲王长期维持在三十家左右,而清朝仅有十二家。
明朝宗室的经济实力主要体现在粮食收入上,亲王一般有一万石,也有少数仅几千石。相比之下,清朝宗室不仅有粮食收入,还有白银收入,例如清朝亲王的收入可达一万两白银。虽然两者总收入基本相当,但清朝宗室的收入结构更为多元化。
明朝宗室的主要任务是繁衍后代,甚至将生孩子作为一项奖励。这种制度导致了宗室人口激增,财政负担加重。例如,山西全省年收入仅为152万石粮食,但明朝宗室在当地的消耗却达到了312万石,几乎将全省财政收入耗尽。更甚者,明朝宗室成员仗势欺人,四处霸占民产,从商业、田地到山林、采矿,无一不染指。地方官员若不顺从,便会遭到“挟奏有司,擅入府县,凌辱殴置”的对待,这在明朝已成常态。
所谓宗室,正如唐人颜师古所言:“帝之同姓亲也”。明朝的宗室规模之庞大,实为历代所罕见。据隆庆、万历年间的明人奏议记载,当时玉牒中所登记的宗室人数常在三、四万人之间,这还不包括那些朱家女性及其夫婿(统称“仪宾”)以及那些无名无封的“无名封庶宗”。这些宗室成员虽不享受俸禄,却也给地方财政带来了不小的压力。
相对来说,清朝的八旗制度更为复杂。八旗制度最初是军事制度,旗人按理说都是士兵,但实际上能够真正参军的人数并不多。八旗子弟除了享受一般福利外,还享有军饷。清朝入关后,旗人大肆圈地,即使是普通满人,也至少圈占了30亩土地。这些拥有大量土地的旗人,又雇佣了很多汉人为其耕种,自己则坐享其成。正如杜牧在《阿房宫赋》中所言:“呜呼,宗室之不为后嗣何也?”这或许正是对当时宗室制度的一种警示。
自元朝以来,八百年间,历代王朝都在重复着“权使其士”——用人才,信蠢才、养奴才的套路。这是一条不变的历史周期律。能过上优渥生活的旗人,不过如凤毛麟角。正如王安石在《登飞来峰》中所言:“不畏浮云遮望眼,只缘身在最高层。”但这种优越的生活,却是建立在压榨百姓的基础之上的。
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